Capítulo 487:

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Punto de vista de Haven Kramer:

Un chillido agudo y agonizante brotó de la garganta de Clay Burton cuando su rótula se estrelló contra las losas de piedra, tirándolo violentamente al suelo. El guantelete del Centinela le retorció la muñeca destrozada detrás del omóplato, inmovilizándolo boca abajo en la tierra como a un jabalí abatido.

Giró el cuello, y sus ojos saltones e inyectados en sangre se movían rápidamente entre las viseras negras e impasibles de los guardias y mi propia figura inmóvil. La bravuconería empapada de cerveza se evaporó de su rostro, sustituida por un terror repentino y nauseabundo al darse cuenta por fin de a quién había desafiado.

Contemplé su rostro contorsionado y resbaladizo por el sudor con distanciamiento clínico.

—Tu servicio a la manada ha terminado —dije en voz baja, pronunciando el diagnóstico no como una amenaza vana, sino como un veredicto absoluto e inalterable.

Burton se atragantó con una bocanada de polvo y vomitó una serie de excusas frenéticas y a medio sobrio: ¡había derramado sangre en las fronteras del norte, estaba cegado por la bebida, la compañera de un Alfa no podía ejecutar a un veterano del frente sin el decreto del Consejo!

Los pacientes que nos rodeaban retrocedieron horrorizados, apretujándose contra las paredes del patio para formar un amplio y silencioso círculo alrededor de la bestia abatida. Me miraban con un temor reverencial totalmente nuevo: ya no veían a una noble excéntrica que ejercía la medicina, sino a una soberana que ostentaba el poder de la vida y la muerte.

No malgasté ni un aliento más en él. Giré la cabeza y le dirigí a Zella un pequeño y solemne gesto de aprobación con la cabeza.

La joven aprendiz captó la señal al instante. Tras llenar sus pulmones de aire, se adentró en el centro del círculo, y su voz juvenil resonó clara y feroz entre las antiguas piedras:

«¡Profanar este santuario y lanzar blasfemias contra la Luna de Contreras es alta traición contra el pacto de sangre de la manada!»

𝖳𝗿𝖺𝖽𝘂сcі𝗼ո𝘦𝗌 𝗱𝖾 с𝖺li𝘥𝗮𝘥 e𝘯 ո𝘰𝘃𝘦𝗹as4𝖿𝗮𝗇.𝖼om

Una inhalación colectiva y brusca siseó entre la asamblea. Luna. El título resonó en susurros atónitos. Para muchos de los plebeyos de la frontera y los lobos de los distritos periféricos, yo no era más que el cirujano milagroso del sur; oír invocar ese título sagrado bajo el acero desenvainado de la guardia personal del Alfa les hizo comprender la realidad de lleno en sus almas.

A Burton se le quedó la mandíbula floja, y las últimas gotas de color se desvanecieron de sus labios.

Zella no le dio ni un respiro. Se dirigió a los dos centinelas, con la postura rígida y una autoridad que no le pertenecía: «Encadénalo. Los ejecutores de la manada ya han irrumpido en la plaza».

Fue una jugada maestra de teatro político. Había eliminado el insulto personal, elevando mi represalia de una simple pelea a la aplicación rápida y despiadada de la ley de la manada.

Justo en ese momento, el estruendo sincronizado y atronador de las botas de acero contra la piedra resonó desde la vía pública exterior. Una cohorte de diez ejecutores fuertemente blindados, con sus corazas negras talladas con el lobo plateado que gruñe de Contreras, marchó a través de las puertas arqueadas en formación de doble columna.

Los Ejecutores de la Manada. El puño de hierro personal de Demetri, enviado solo cuando se violaba la paz soberana de un Alfa.

El imponente centurión que lideraba la cohorte avanzó a zancadas, clavó su espada larga en los adoquines y se arrodilló pesadamente sobre una rodilla acorazada ante mí.

—Mi Luna —resonó su voz metálica tras la visera, profunda y autoritaria—. Por decreto directo del Alfa Demetri, hemos llegado para erradicar a la alimaña que se atrevió a perturbar la paz de tu santuario.

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