Capítulo 473:

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POV de Haven Kramer:

Desperté sobresaltada, la rigidez en mi cuello un duro recordatorio de que me había quedado dormida sobre el borde del catre de Kian. La luz pálida y dorada del amanecer se filtraba a través de los altos ventanales de piedra de la sala de recuperación. Un leve crujido en el rincón captó mi atención.

El Dr. Price seguía ahí. Nunca había abandonado la habitación. Estaba sentado en su taburete de madera, un cuaderno de pergamino descansando sobre sus rodillas, sus ojos inyectados en sangre como si hubiera mantenido vigilia durante cada campana que había pasado.

Al verme moverme, se levantó y se acercó, sin llevar ya la arrogancia de su antiguo gremio, sino la postura vacilante y reverente de un humilde aprendiz. Extendió su cuaderno. «Luna… albergo profundas dudas respecto al arte de ayer. Estos conceptos que invocaste: ‘vías neurales’, ‘lóbulos funcionales viscerales’. Confieso con vergüenza que no logro comprenderlos.»

Eché un vistazo a las hojas de pergamino. Estaban cubiertas de mi terminología, transcrita meticulosamente en su letra apretada, rodeada de signos de interrogación y bocetos anatómicos especulativos. El altivo Médico Jefe de la manada había desaparecido, reemplazado por un viejo sanador consumido por una sed inagotable de conocimiento.

Tomando el cuaderno, expliqué las verdades fundamentales con paciencia tranquila: cómo diferentes lóbulos del cerebro gobiernan el habla, el movimiento y la respiración, y cómo la fuerza vital interior pulsa a través de conductos neurales. Era como revelar la mecánica de los cielos a un mortal que solo había conocido la tierra, pero él escuchaba con reverencia contenida, garabateando furiosamente.

«Te instruiré a su debido tiempo», dije. «Pero ahora mismo, la recuperación de Kian exige nuestra máxima vigilancia. La fiebre, la presión sanguínea, la inflamación dentro del cráneo: el más leve temblor podría ser el susurro de la muerte.»

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Lo guié a través de las leyes de hierro de la vigilancia postoperatoria y la antisepsia. Estaba hechizado, reconociendo la lógica rigurosa e impecable de un arte que se elevaba muy por encima de sus cánticos primitivos.

A la mitad de nuestro discurso, un timbre etéreo resonó agudamente en mi mente:

¡Advertencia! ¡Aumento repentino en la actividad eléctrica neural del sujeto! ¡Pulso acelerándose rápidamente!

Me lancé hacia la cama. Los párpados de Kian temblaban con violentas sacudidas. Sus dedos pálidos se crisparon contra el lino.

«¿Qué le sucede?», preguntó Price, su voz tensa de repentino terror. «¿Una convulsión cerebral?»

Negué con la cabeza, mi visión interior rastreando los símbolos vitales agitados. «No», respiré suavemente. «Está… regresando a la luz.»

Price contuvo el aliento, paralizado.

Un gemido bajo y gutural raspó desde la garganta de Kian. Lentamente, con esfuerzo agonizante, sus pesados párpados se abrieron una rendija. Sus pupilas estaban desenfocadas, moviéndose a través de la bruma de la cámara en confusión aterrorizada hasta que se fijaron directamente en mi rostro.

En el instante en que nuestras miradas se encontraron, el terror primitivo en sus ojos retrocedió como una marea en reflujo. Fue reemplazado por un reconocimiento instintivo y profundo: la confianza de una bestia herida que reconoce la mano que la arrancó de la trampa del cazador. Intentó formar palabras, pero solo emergió un ronquido seco. Su brazo se levantó débilmente, extendiéndose hacia afuera.

Me incliné y atrapé su mano fría entre las mías. «Kian», dije, dando a mi voz un tono suave y firme como una marea calmada, «estás a salvo dentro de mi santuario. La excisión fue una victoria. Estás completo.»

Mi voz y la presión constante de mi mano parecieron anclar su espíritu errante. Sus temblores cesaron. Se recostó de nuevo, mirándome, un destello de verdadera comprensión brillando tras sus pupilas. En la oscura prisión de su coma, había en verdad oído mi orden de vivir.

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