Capítulo 448:

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Frank luchó por sentarse erguido en el catre. Esta vez, se inclinó profundamente ante mí, su voz retumbante cargada de desnudo asombro. «¡Alabada sea la Diosa Luna, Luna Sanadora! ¡Fui un tonto arrogante y ciego! ¡Su arte no es menos que una bendición divina!»

Sus dos nietos inclinaron la cabeza junto a él, murmurando agradecimientos fervientes.

«Fue oficio simple», respondí con calma, aceptando sus reverencias. «Solo recuerde nunca más beber agua cruda de ríos estancados.»

Phoebe regresó portando una humeante taza de cerámica del brebaje herbal especiado. Frank drenó el líquido caliente de un solo trago, sin inmutarse ante el mordisco agudo del jengibre.

Metiendo la mano en su túnica, sacó una pesada bolsa de piel de venado con monedas de plata y la presionó hacia mis manos. «¡Esto fue ganado en nuestra última cacería de invierno! ¡Debe aceptarlo para su casa!»

No rechacé su ofrenda, pero ordené a Phoebe tomar solo la tarifa estándar del santuario, devolviendo el resto de la plata a la palma del anciano guerrero.

Una vez que Frank y sus parientes salieron hacia la calle, el silencio reclamó el salón de piedra abovedado. El reloj de agua en la esquina goteaba con regularidad monótona.

Solo un paciente en toda la mañana. El mantenimiento de este santuario —los reactivos raros, el carbón para los braseros, los estipendios para los guardias— demandaba un flujo constante de moneda. Si el público rehuía nuestras puertas por miedo supersticioso, nuestras reservas pronto se secarían. Un nudo de presión fría se apretó bajo mis costillas.

Caminé hacia la dispensa contigua. Joy fregaba torpemente frascos de hierbas con un trapo húmedo, mientras Zella se sentaba en silencio en el pesado banco de madera, moliendo raíces secas en un mortero de piedra, sus ojos agudos rastreando ocasionalmente mi sombra.

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No dije nada, atrayendo hacia mí un códice encuadernado en cuero de tratados herbales, mi mente dando vueltas a estrategias para establecer la reputación del santuario entre la gente común.

Las campanadas sonaban lentamente. Toda la tarde se escurrió sin otro golpe en nuestras puertas.

Las aprendices se volvieron inquietas, el aire en el salón volviéndose rancio de ociosidad y murmullos susurrados.

Sabía bien que un salón ocioso era terreno fértil para el rencor y la rebelión. Debía poner sus manos a labor antes de que sus pensamientos ociosos se desviaran hacia travesuras.

Haven Kramer POV:

Me senté sola dentro de mi solar, observando el crepúsculo pintar los muros de piedra en profundos tonos violeta. En mi mente, sopesé los libros de cuentas del santuario una vez más: el costo de la rara hierba lunar y el carbón contra la plata en nuestro cofre de hierro. A este ritmo, la casa sangraba moneda con cada giro del reloj de arena.

Justo entonces, el resonante y sobrenatural repique del Nexus sonó dentro de mi conciencia: [La Guardiana ha sanado con éxito a un guerrero afligido. Umbral «Ganando Confianza» desbloqueado. Tributo otorgado: 100 unidades de luz de alma.]

Una chispa de triunfo destelló dentro de mi pecho. Enfoqué mi conciencia hacia adentro, observando mi reserva etérea aumentar de 85 unidades a 185.

¿Qué constituye el umbral «Ganando Confianza»? le pregunté a la matriz interior.

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