Capítulo 427:

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Demetri cerró su hoja de plata de golpe con un chasquido nítido. «Ahora, volvamos a la cuenta de esta medicina. Creo que el tributo inicial de Haven fue excesivamente misericordioso. ¿No estaría de acuerdo su señoría?»

Gideon tragó con dificultad, su manzana de Adán moviéndose. Miró de la mirada glacial de Demetri a mi semblante calmo, dándose cuenta de que estaba completamente flanqueado. El Alfa de la Casa Contreras había traído a colación su poderío marcial únicamente para proteger mi dominio.

«Es… excesivamente generosa», carraspeó Gideon entre dientes apretados. Metiendo la mano en su jubón, sacó un pergamino de crédito sellado extendido sobre el Banco Mercantil, inscrito con la suma exorbitante que había nombrado, y lo empujó por el escritorio.

Poniéndose de pie, tomó la ampolleta de obleas. «Si el consejo ha concluido, me retiro.»

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Salió por las puertas de roble, su orgullo pisoteado hasta el polvo. Lo vi partir con tranquila satisfacción, pero un instinto de cautela me punzó la mente. Gideon Sinclair era un depredador orgulloso y vengativo. No tragaría tal humillación sin mostrar los colmillos en la oscuridad.

Haven Kramer POV:

«Mantén tu guardia alrededor de Sinclair», me advirtió Demetri esa tarde mientras caminábamos por el corredor de piedra hacia el patio interior. Su ceño estaba fruncido de oscura sospecha. «Es una víbora que sonríe mientras olfatea dónde clavar su veneno.»

«Sé cómo manejar serpientes», lo tranquilicé, aunque sus feroces instintos protectores claramente se erizaban.

Una vez que Demetri partió hacia la finca principal para revisar las defensas fronterizas, regresé a mi cámara de trabajo para estudiar los diagramas quirúrgicos de Kian. Momentos después, Phoebe se deslizó por el umbral, sus manos retorciendo la tela de su delantal, el rostro encendido de justa indignación.

«Mi señora», comenzó en un tono susurrado y tembloroso. «Cuando el Señor Sinclair salía por el arco exterior antes… lo escuché conversando con sus guardias domésticos.»

Dejé mi estilete de carbón sobre la vitela. «Habla, Phoebe.»

Phoebe tomó un aliento irregular. «Se burlaba de su oficio. Dijo: ‘Estas tabletas de tiza son duras como piedras de río y apestan a barro. No sé si esa mujer sin lobo busca burlarse de mi casa.’ Y luego escupió…» vaciló, el miedo apagando sus ojos.

«No te guardes nada.»

«‘Si no fuera porque el Dr. Price juró que su brujería tenía algún grano de eficacia, no me forzaría a tragar esta inmundicia por la garganta.'»

Un frío de escarcha pura se asentó en mis venas.

«Y luego», continuó Phoebe, la voz temblando de ira, «su guardia preguntó si el Dr. Price creía que su maestría médica era mero engaño fraudulento. El Señor Sinclair no lo negó. Simplemente rio… una risa sucia y burlona.»

Los hilos enredados se rompieron en una claridad aguda y cegadora. Gideon no había traído al Dr. Price a su alto solar simplemente para una segunda opinión. Había plantado al médico deshonrado a mi lado para espiar mis métodos, sopesando mi valor como si fuera ganado en un mercado de subastas. Y a mis espaldas, en la sombra de mi propio santuario, se burlaban de mi labor.

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