Capítulo 421:

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Primero, la purga. Necesitaba un reactivo alquímico aglutinante capaz de aferrarse a este metal pesado ajeno y expulsarlo a través de sus humores corporales. Segundo, una reposición masiva de calcio. Mientras la purga hacía efecto, debía inundar su médula con una forma fácilmente digerible de esencia enriquecedora de huesos para sostener su armazón esquelético.

La purga era la prueba delicada. Cerrando los ojos, enfoqué mi intención: [Nexus: Simula catalizadores aglutinantes herbales conocidos contra el mineral pesado objetivo.]

[Nexus: Deducción iniciada. Formulación 1: Inefectiva. Formulación 2: Inefectiva… Formulación 137: Resonante. Un alcaloide extraído de la hierba lunar silvestre forma una matriz aglutinante soluble y estable con el mineral objetivo.]

Solté un aliento que no había notado estar conteniendo. La hierba lunar era una planta común de los caminos en estas tierras. La fase de purga estaba asegurada.

Lo siguiente era el sustento esquelético. La harina de hueso pulverizada común fracasaría; su absorción por órganos debilitados sería demasiado lenta. Necesitaba una esencia que su carne pudiera absorber como tierra reseca bebiendo lluvia.

Mi mirada se posó en un cántaro de barro con leche fresca de la mañana que descansaba sobre la mesa de trabajo, traído antes por Phoebe. La leche era rica en esencia esquelética, pero ¿cómo maximizar su asimilación?

[Nexus: Recomendación: Introducir fermentos digestivos naturales para dividir la cuajada de leche en esencias de micropéptidos. Eficiencia de absorción proyectada: aumentada en tres partes por una.]

Brillante. Moviéndome con velocidad quirúrgica, seleccioné esencias de fruta fermentada de mi gabinete de reactivos y las mezclé con la leche tibia. El líquido se espesó y cuajó rápidamente bajo la reacción alquímica.

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Conociendo el paladar consentido de Gideon, evité una poción de sabor repugnante. Condensé la cuajada en una pasta densa, mezclando el extracto purificado de hierba lunar, un aglutinante de goma arábiga y una pizca de polvo de hoja dulce. Usando una pequeña prensa manual de latón, moldeé la mezcla en varias docenas de pastillas firmes de color blanco tiza.

Mi primer lote de obleas de calcio con leche no se veía diferente de una pequeña confitería noble.

Descorrí el cerrojo de la puerta del laboratorio. Phoebe, que había estado recostada contra los tablones de roble macizo, casi cayó adentro.

«Prueba esto», dije, arrojándole uno de los discos blancos.

Phoebe lo atrapó, olfateándolo con cautela antes de ponérselo en la lengua. Sus ojos se iluminaron de deleite. «¡Oh! Tiene la cremosidad rica y dulce de la leche hervida. ¡Es bastante delicioso!»

Le dediqué una sutil sonrisa de satisfacción. La primera prueba fue un éxito.

Un golpe rítmico sonó contra el marco de la puerta. Griffin Stone estaba en el arco de entrada. «Luna, el Dr. Price espera abajo. Trae información urgente sobre el Alfa Sinclair.»

Le pedí que entrara, y Price se apresuró a cruzar el umbral, respirando con dificultad. «Maestra Kramer, el Alfa Sinclair estaba lleno de ira cuando recuperó el sentido, pero una vez que sus humores se enfriaron, me ordenó transcribir un registro completo de sus provisiones diarias durante los últimos cinco inviernos.»

«¿Y qué encontró?» lo animé.

Price desenrolló una estrecha tira de pergamino. «Es de lo más extraño. Durante más de diez inviernos, el Alfa Sinclair ha exigido grandes tazones de rica leche de cabra, cuajada y quesos añejos en cada comida. Sus cocineros juran que no rompe el ayuno sin lácteos.»

Miré fijamente la vitela. Una risa clara subió por mi garganta, resonando contra los muros de piedra de la cámara.

Price y Phoebe me miraron como si hubiera perdido el juicio.

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