Capítulo 391:

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Al verlas suplicar, no sentí un triunfo hueco, solo una claridad helada. En este reino, el honor solo podía defenderse mediante el poder.

Me di la vuelta y regresé caminando hacia mi mesa de madera. «Phoebe», dije con serenidad, «anota sus escudos familiares y sus nombres en un pergamino. Envía aviso al salón comercial de los Sinclair de que estas damas quedan permanentemente vetadas de todos sus salones y de comprar cualquiera de sus remedios alquímicos.»

Esa era la verdadera ejecución. Ser vetada del salón comercial de los Sinclair significaba el exilio del corazón palpitante del comercio y la sociedad de la alta nobleza.

Charly soltó un gemido estrangulado, escondió su rostro deshonrado en su capa, y huyó de la plaza en medio de las risas burlonas y los abucheos de los marginados.

La tormenta había pasado. Me volví a mirar a mis nuevos reclutas. Sus ojos ahora ardían con feroz devoción y asombro.

Subí a un cajón de carga de madera, y mi voz resonó con claridad por toda la plaza. «De este momento en adelante, ya no son renegados desechados. Son mi vanguardia. Son mis hojas.»

Continué, mi voz llena de pasión inquebrantable. «Aquí, construiré un nuevo santuario de sanación para todos aquellos a quienes las casas nobles han desechado. No preguntará por su linaje, y no se inclinará ante supersticiones antiguas. Solo responderá a la vida, al conocimiento y al arte de la medicina.»

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Extendiendo los brazos, proclamé: «¡Lo llamo el Santuario Meridiano! ¡Pues se erguirá como el meridiano que divide el pasado primitivo del amanecer de la verdadera sanación!»

Thea Wells fue la primera en caer de rodillas. «¡Juramos nuestras vidas a la Maestra Kramer! ¡Defenderemos el Santuario Meridiano!»

Uno tras otro, cada recluta cayó de rodillas, y sus voces se unieron en un juramento de fidelidad atronador que resonó contra los muros de piedra.

Se había sentado el cimiento de mi dominio.

Dejando a Buck y a los demás a cargo de supervisar el resto de las inscripciones, me preparé para regresar a la casa de la calle Linden con Phoebe y Thea.

Justo antes de dejar la plaza, mi mirada se posó en un arco sombreado.

Una figura solitaria con túnicas de sanador desgastadas estaba ahí observando: el Doctor Price. Sus ojos reflejaban una tormenta de conmoción, vergüenza y un extraño fervor creciente.

No di señal de haberlo visto y me volví para guiar a mis nuevos discípulos hacia el carruaje.

Mientras las ruedas con bordes de hierro rodaban sobre los adoquines, comencé a trazar en mi mente la jerarquía del santuario y los pergaminos de entrenamiento.

Cuando llegamos a la calle Linden, Griffin Stone esperaba en la puerta y reportó que todas las protecciones internas estaban listas.

Pero al cruzar el umbral, un escalofrío ominoso se instaló en mi pecho: un instinto que me advertía que un intruso indeseado ya estaba causando problemas dentro de la mansión ducal de los Contreras.

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