Capítulo 372:

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«Segundo, proclama una recompensa por reclamación. Cualquier cliente que devuelva un frasco de vidrio original sin romper recibirá un crédito en plata para su próxima compra. Eso aliviará nuestra escasez de vidrio mientras ata su lealtad a nuestros mostradores.»

«Y tercero», dije, alzando un dedo, «anunciaré que nuestros maestros boticarios están preparando un elixir muchísimo superior. Estas gotas para los ojos fueron solo la vanguardia.»

Gideon se quedó paralizado, con la boca abierta, antes de golpear la palma contra el escritorio de madera. «Dioses del cielo… ¡Genial!»

«Ahora, encárgate de los vidrieros», ordené. «Averigua quién les suministró a los falsificadores los frascos que coincidían con mis diseños. Priva de materiales a esos talleres, o compra sus hornos por completo.»

«¡Se hará, Luna!», Gideon hizo una profunda reverencia.

«Una cosa más», agregué mientras me ponía de pie. «Haz que tus informantes registren los gremios de alquimia de más alto rango en la capital. Quiero saber qué casa noble financió esta falsificación.»

Satisfecha con su pronta obediencia, dejé el salón comercial. Una vez que me acomodé de nuevo contra los cojines del carruaje, saqué mi piedra de vínculo privada para contactar a Rory Nash.

«Rory, informa sobre el Alpha.»

La voz calmada de Rory resonó a través de la piedra. «Luna, el rito de purga de plata del Alpha ha terminado. Regresa a la mansión mañana.»

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Una calidez repentina floreció en mi pecho. Mañana. Demetri volvía a casa.

Haven Kramer POV:

«¿Vuelve mañana?», repetí, con una sonrisa genuina que se extendió por mi rostro. El cansancio de los últimos días se desvaneció en un solo suspiro.

Corté la conexión de la piedra. Phoebe, al notar mis mejillas sonrojadas, sonrió ampliamente. «¿Buenas noticias, mi dama?»

«Demetri regresa mañana», le dije.

«¡Alabada sea la Diosa Luna!», Phoebe aplaudió. «Ha cargado usted con todo el peso de esta casa mientras él estuvo fuera.»

Contemplé a través del ventanal arqueado los jardines del patio. Purgar la plata de la sangre de un lobo era una prueba agonizante y debilitante. Su vitalidad se habría visto severamente drenada.

Como cirujana y boticaria, sabía exactamente qué nutrientes necesitaría su cuerpo en recuperación. Un impulso repentino se apoderó de mí: prepararía un banquete reconstituyente con mis propias manos.

En mi vida pasada, mis manos habían estado consagradas a bisturís y suturas. Cocinar para un hombre jamás se me había cruzado por la mente. Y sin embargo, ahora el deseo era innegable. No lo hacía por el bien de una alianza, sino por Demetri.

«Phoebe, dile a la despensa que saquen nuestras mejores provisiones: lomo de ciervo-sangre, hierba lunar seca y hierbas reconstituyentes de montaña.»

Los ojos de Phoebe se abrieron de par en par. «¿La Luna… entrando a la cocina?»

«Así es», dije con una sonrisa. «Pienso recibirlo como se debe.»

En la gran cocina, impecablemente limpia gracias a los sirvientes, me até un delantal de lino sobre la falda. Mi cuchillo se movía sobre la tabla de cortar con precisión quirúrgica, arrancando jadeos silenciosos a los cocineros que observaban desde el arco de la entrada.

Preparé un caldo reconstituyente con raíces medicinales y lo dejé hervir a fuego lento sobre las piedras del hogar.

Mientras me apoyaba contra la mampostería tibia, mis pensamientos derivaron hacia Demetri: su fiera posesividad, y la cruda vulnerabilidad escondida bajo su mirada fría. Quizás esta cena tranquila marcaría el comienzo de algo genuino entre nosotros.

De pronto, Phoebe entró apresurada a la cocina, sin aliento. «Luna… unos jinetes de la capital acaban de cruzar las puertas.»

«¿Qué jinetes?»

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