Capítulo 14:

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Asentí con la cabeza. «Muy bien, Silas. Necesito que traigan aquí al médico de la manada de inmediato. Quiero un informe completo sobre el estado del Alfa».

Necesitaba saber cuál era el diagnóstico oficial.

Silas asintió sin dudar y se marchó con silenciosa eficiencia.

«Parece mucho mejor que esa vieja bruja, mi señora», susurró Phoebe.

«Es una veleta. Simplemente apunta hacia donde sopla el viento. Pero, por ahora, eso nos favorece», dije en voz baja.

Poco después, Silas regresó con un hombre de aspecto cansado que supuse que era el médico.

El hombre hizo una reverencia. «Mi señora, soy el doctor Forest Sullivan. En cuanto al estado del Alfa…»

Suspiró, un sonido profundo y abatido, y comenzó su informe. Coincidía con mi propia valoración: fallo orgánico por envenenamiento con plata, sepsis por heridas infectadas. El pronóstico era sombrío.

«Hemos probado todas las hierbas curativas y todos los rituales que conocemos. Pero la plata se ha filtrado hasta sus huesos. Las heridas nunca se cerraron. Nosotros… no hay nada más que podamos hacer», dijo el doctor Sullivan, con el rostro marcado por la vergüenza.

Era la conclusión que esperaba. Los conocimientos médicos de este mundo simplemente no estaban preparados para hacer frente a este nivel de toxicidad por metales pesados, y mucho menos a una infección tan compleja.

«Lo entiendo. Ha hecho todo lo que ha podido, doctor Sullivan. A partir de ahora, me haré cargo del tratamiento del Alfa. Puede que necesite su ayuda con ciertos suministros e instrumentos», dije con calma.

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El doctor Sullivan me miró con evidente incredulidad, pero no discutió. Se limitó a asentir, con una expresión que mezclaba escepticismo y cortesía profesional.

Después de que se marchara, una oleada de hambre nos invadió a Phoebe y a mí al mismo tiempo. Envié a Phoebe a buscar algo de comer. Ahora que había establecido cierta autoridad, esperaba, como mínimo, una comida decente.

Regresó rápidamente, con el rostro tenso por la furia. En la bandeja que llevaba había dos cuencos de un líquido aguado y ralo en el que flotaban unos cuantos restos de verduras marchitas. Ni una sola gota de aceite a la vista.

«Mi señora. El personal de cocina dijo… que la señora Villarreal ordenó que al Alfa solo se le diera caldo claro. Y, como su compañera, se espera que usted siga la misma dieta», dijo Phoebe, con los ojos enrojecidos por la ira.

Miré el cuenco y sentí un escalofrío recorriendo mi cuerpo. Así que este era su juego.

Incapaz de enfrentarse a mí directamente, había recurrido a esta forma mezquina e insidiosa de ataque. Sabía que necesitaba fuerzas para cuidar de un paciente, y pretendía matarme de hambre hasta que me sometiera.

Además, había sido cautelosa al respecto: no nos negaba la comida abiertamente, sino que ocultaba su malicia tras la excusa plausible de la «dieta de un paciente».

Esto nunca tuvo que ver con la comida. Era otra declaración de guerra. Les estaba diciendo a todos los que vivían en esta casa que, aunque yo hubiera ganado una sola batalla, el verdadero poder —el control sobre el funcionamiento diario de este hogar— seguía estando en sus manos.

«Discutí con ellos. Pero solo le hacen caso a ella», dijo Phoebe, con un tono de frustración en la voz. Cogí uno de los cuencos y percibí un olor agrio y desagradable. Aquello no era comida apta para un enfermo. Era una papilla digna de cerdos.

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