Capítulo 96:

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Ryan se inclinó hacia ella, con un tono desenfadado pero sincero. «Tienes un verdadero don para elegir jade, señorita Miller. ¿Quizá podrías echarme una mano la próxima vez?»

Se moría por saber más. La forma en que Colton la miraba… no era normal. El infame Colton Pearson: frío, distante, intocable. Las mujeres nunca se le acercaban. La gente incluso había empezado a especular sobre sus preferencias. Pero ahora Ryan tenía munición para acallar esos rumores.

Sin decir palabra, Colton dio un paso adelante, colocándose sutilmente entre Grace y Ryan.

—Si hay tiempo —dijo Grace con voz serena. Levantó la mirada… y sus ojos se encontraron con los de Colton. Había algo en su mirada, una intensidad silenciosa que le hizo dar un vuelco al corazón, solo por un instante.

—Grace, vámonos —la llamó Julia con suavidad.

Grace se dio la vuelta, dejando escapar el momento, y desapareció entre la multitud con su madre.

Ryan se frotó la barbilla, esbozando una amplia sonrisa. «Colton… sin duda te pasa algo».

La expresión de Colton seguía siendo indescifrable. «Nos vamos».

Su recuperación había sido mucho más rápida de lo que nadie esperaba. Pero la mayoría de la gente seguía pensando que se estaba muriendo, especialmente su tío Harry. Y, a juzgar por las últimas acciones de Harry, se estaba volviendo más atrevido. Quizá era hora de darle una sorpresa.

Ryan siguió a Colton. «Oye, ¿no íbamos a echar un vistazo a esas nuevas piedras?».

Colton no aminoró el paso. «Pareces inquieto. Quizá te envíe a ese proyecto remoto que nadie quiere».

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Ryan se quedó paralizado y cerró la boca de golpe, haciendo un gesto de rendición.

Mientras tanto, en la finca de los Holden, Gianna se arrodilló ante Ethel, con lágrimas brillando en los ojos. «Grace me ha humillado delante de todo el mundo… me ha obligado a…»

El rostro de Ethel se ensombreció y su bastón golpeó con fuerza contra el mármol. «¡Es indignante! ¿Cómo se atreve?»

Grace entró en el gran salón junto a Julia y sintió de inmediato la mirada fría y juzgadora de Ethel.

«¡Las dos, de rodillas ahora mismo!», gritó Ethel, con la voz teñida de ira.

Julia abrió la boca para responder, pero Grace tomó suavemente la mano de su madre y dio un paso al frente con tranquila seguridad. «Abuela, ¿podrías decirme exactamente qué he hecho para molestarte?»

Una breve mirada al rostro de satisfacción de Gianna confirmó la sospecha de Grace: seguramente otra historia retorcida había llegado a oídos de Ethel.

«¿Y aún te atreves a preguntármelo?», exigió Ethel, señalando directamente a Gianna. «¡La has humillado abiertamente delante de todo el mundo!»

La mirada de Grace se posó en el rostro enrojecido de Gianna, y esbozó una sonrisa cómplice. «Ah, te refieres a la apuesta, ¿verdad?»

Se acercó a Gianna y bajó la voz hasta convertirla en un susurro. «¿Te has olvidado convenientemente de quién sugirió esa apuesta primero, y quién…»

«¡Basta ya de tonterías!», la voz severa de Ethel cortó de raíz las palabras de Grace. «¡Avergonzar públicamente a Gianna fue inaceptable!»

Julia frunció el ceño mientras se volvía hacia Gianna. «Dime con sinceridad, Gianna. ¿Te obligó Grace a hacerlo? Todos vieron lo que pasó realmente. ¿Cómo has podido tergiversar las cosas así?»

La decepción teñía cada palabra que pronunciaba Julia. En el recuerdo de Julia, Gianna siempre había sido una chica encantadora y amable. Adoraba la dulzura de Gianna y la colmaba de regalos y cariño. Incluso después de la llegada de Grace, la calidez de Julia hacia Gianna se mantuvo inalterable. Aun así, le pilló completamente desprevenida que Gianna tergiversara con tanta descaro la verdad sobre lo que realmente ocurrió en la Feria de Gemas Aurora.

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