Capítulo 88:

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En cuanto sonó el silbato, Johnny deslumbró al público, encestando varias bandejas espectaculares entre aplausos atronadores.

El equipo se puso rápidamente tres puntos por delante, y la emoción se extendió entre el público.

Sin embargo, el baloncesto exigía algo más que la brillantez individual. Pronto, la resistencia de Johnny flaqueó y su escasa ventaja se esfumó.

Durante un rápido contraataque, Johnny esquivó desesperadamente a un defensa rival, pero se estrelló contra el suelo, haciendo una mueca de dolor al torcerse bruscamente el tobillo.

Un grito ahogado colectivo resonó en las gradas.

Beatrice dudó, dispuesta a correr hacia él, pero se detuvo al ver que Grace ya estaba junto a Johnny.

Grace examinó con delicadeza la lesión y explicó con calma: «Te has torcido el tobillo. Necesitas hielo inmediatamente o se te hinchará».

Con el sudor goteándole por la frente, Johnny apartó obstinadamente la mano de ella. «No necesito tu…»

Grace frunció ligeramente el ceño, con voz firme. «Si te mueves ahora, solo lo empeorarás».

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Un compañero de equipo intervino rápidamente: «Johnny, tiene razón. Vamos a ocuparnos de esto como es debido».

Con gran eficacia, Grace le prestó los primeros auxilios básicos, estabilizando con pericia el tobillo de Johnny. Sin embargo, enseguida surgió otro problema. Con Johnny fuera de juego, ¿quién podría dar un paso al frente?

¿Se suponía que debían aceptar la derrota sin más?

Johnny cojeó hasta el banquillo mientras el entrenador, preocupado e indeciso, echaba un vistazo a los suplentes.

Perder a su base estrella era un desastre; la diferencia de nivel era enorme.

Entonces, de repente, Grace habló, con una voz sorprendentemente tranquila. «Entrenador, ponme a jugar». El baloncesto no era precisamente ciencia espacial.

Ver cómo se debatían desde la banda ya había agotado su paciencia. Un silencio atónito se apoderó brevemente del público antes de que estallaran las risas por todas partes.

Beatrice se burló: «Grace, ¿te has vuelto loca? ¡Esto no es un juego de niños! ¿Qué vas a hacer tú?».

«Seguro que, en un colegio tan grande, tiene que haber al menos una persona que encaje perfectamente en el papel».

Con curiosidad, el entrenador miró a Grace. «¿Acaso juegas al baloncesto?».

Grace echó un vistazo despreocupado a la cancha y respondió: «¿Se supone que es difícil?». Sin dudarlo, entró con paso firme en la cancha y recogió un balón abandonado.

Las miradas burlonas la observaban mientras lanzaba el balón hacia arriba sin esfuerzo.

El balón describió una hermosa trayectoria curva y entró perfectamente en el aro.

Un silencio de asombro se extendió rápidamente entre el público.

Grace se volvió con calma hacia el entrenador. «¿Puedo unirme ya?».

Antes de que el entrenador pudiera decir nada, el árbitro hizo sonar con fuerza su silbato y anunció: «Sustitución aprobada. ¡Reanaden el juego!».

Beatrice palideció una vez más, con las uñas a punto de clavársele en la piel. No podía creer que Grace supiera de verdad jugar —y, al parecer, de forma bastante impresionante—.

«Solo ha metido ese tiro por pura suerte», gritó Beatrice a los que tenía cerca. «¡Esperad a que salga al campo de verdad, que va a hacer el ridículo!».

Cuando se reanudó el partido y los jugadores se dieron cuenta de que el instituto Briskvale había sacado a una chica a la cancha, intercambiaron sonrisas burlonas, sin tomársela en serio en absoluto.

«¿En serio, Briskvale? ¿Esto es lo que entendéis por competición?», se burló su base.

Grace se limitó a mirarlo con frialdad, sin decir nada.

Sonó el silbato, reanudándose el juego.

Subestimando gravemente a Grace, sus rivales no le prestaron atención… hasta que ella se escabulló rápidamente entre su defensa descuidada y anotó con elegancia una bandeja impecable.

«¡Guau!»

«¿De verdad sabe lo que hace?»

«¡Esa jugada ha sido increíble!»

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