Capítulo 62:

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Los exámenes terminaron y el instituto entró rápidamente en un descanso de tres días. Grace le dijo a Patrick que organizara el tratamiento del señor Pearson para dentro de dos días, ya que su agenda estaba repleta durante los próximos días.

Recién llegada de una breve escapada, Ethel regresó a casa con su cumpleaños redondo a la vuelta de la esquina.

Julia estaba muy ocupada haciendo planes, decidida a convertir el octogésimo cumpleaños de Ethel en algo memorable para todos.

Ahora que Ethel había vuelto, Gianna no perdió tiempo en instalarse en su casa.

Nadie se opuso a su decisión.

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Al entrar en la habitación, Gianna se acercó rápidamente y rodeó con cariño el brazo de Ethel con el suyo. «¡Abuela, por fin estás en casa! El viaje debe de haberte dejado agotada. ¿Qué tal si te alivio la tensión de los hombros?»

Sus manos se movían con destreza mientras empezaba a dar un masaje a Ethel, quien le devolvió el gesto acariciándole la mano con cariño.

Una sonrisa iluminó el rostro de Ethel. «Siempre sabes cómo cuidar de mí, Gianna. Nadie es tan atento como tú».

Su expresión cambió cuando sus ojos se posaron en Grace, que permanecía de pie en silencio a un lado.

Grace había saludado educadamente al llegar, pero no hizo ningún gesto para complacer a Ethel, manteniéndose rígida y en silencio.

Ethel la llamó, con un tono que se volvió frío. «Julia, Grace tiene mucho que aprender sobre el comportamiento adecuado. Nuestra familia establece unos estándares muy altos, y debemos aferrarnos a ellos, o la gente se burlará de nosotros».

Miró directamente a Grace. «No es de extrañar, teniendo en cuenta que se crió en un orfanato. Tendrá que aprenderlo todo desde cero».

Julia frunció el ceño. «Grace está progresando. Se está esforzando, tanto en los estudios como en los modales».

«¿Progresando? He oído que los exámenes acaban de terminar. ¿Por qué no comprobamos sus resultados y lo vemos por nosotras mismas?». El tono de Ethel era despectivo.

Gianna lanzó una mirada de suficiencia a Grace, con los ojos brillantes de satisfacción. No le cabía ninguna duda: probablemente Grace habría fallado en los exámenes. Se esperaba que todos los miembros de la familia Holden destacaran. Para Grace, parecía que su tiempo se estaba acabando.

La celebración del octogésimo cumpleaños de Ethel tuvo lugar en su querida casa. Nunca le habían atraído los lugares grandiosos, siempre había preferido la tranquila elegancia de su entorno familiar.

Consciente de ello, Rodger se encargó de que la finca se arreglara con antelación. Cada rincón conservaba su refinada belleza, pero ahora unos toques alegres conferían al lugar un aire festivo.

Las invitaciones se habían enviado con antelación a amigos y familiares. El hijo mayor de Ethel, Carl, y su hija pequeña, Eliana, regresaron a casa para la celebración.

Cuando llegó el día de su cumpleaños, unas brillantes decoraciones vistieron la finca de color. Una fila de personal de bienvenida esperaba en la entrada, cada uno listo para recibir a los invitados con sonrisas ensayadas.

Al mediodía, los invitados llenaban el salón, cada uno con regalos elegidos con esmero. Algunos traían cuadros originales de artistas célebres. Otros traían suplementos para la salud, mientras que unos pocos regalaban llamativas piezas de joyería. Un desfile de vehículos de lujo abarrotaba el camino de entrada. Las risas y los buenos deseos flotaban en el aire, tejiendo una escena de calidez y alegría.

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