Capítulo 53:

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Grace tenía todas las razones para ignorar la escena, pero pensar en la inevitable preocupación de Julia la hizo suspirar. No podía simplemente hacer la vista gorda. Enderezó los hombros y dio un paso adelante para intervenir.

Johnny se enfrentó a Tony con obstinada determinación. «Tony Reid, tu reinado de terror termina esta noche. Ya no vas a seguir mandando sobre nadie», dijo con voz firme.

A Tony se le escapó una risa burlona mientras hacía una señal a su pandilla. «Ya basta de ti. ¡Chicos, dadle una lección!».

Johnny hizo todo lo posible por defenderse y logró repeler a un par de atacantes, pero la superioridad numérica no tardó en abrumarlo. Pronto, los moratones comenzaron a aparecer por toda su cara, testimonio de la paliza desigual.

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Al acercarse, Grace vio cómo Johnny recibía un golpe tras otro de la banda. Sin pensárselo dos veces, lanzó su botella de agua, que impactó de lleno en la nuca de Tony.

«¿Quién demonios ha tirado eso?», rugió Tony, soltando una retahíla de palabrotas mientras se daba la vuelta, agarrándose la cabeza. Al ver a Grace, su expresión se transformó en una de amenaza depredadora.

El interés brilló en los ojos de Tony y una sonrisa burlona se dibujó en sus labios. «Vaya, mira qué tenemos aquí. ¿Por qué no te unes a mí para un poco de emoción, cariño?».

Johnny abrió mucho los ojos, sorprendido por la repentina aparición de Grace. «¡Grace! ¿Por qué has venido? ¡Tienes que irte ahora mismo!».

Grace lo ignoró y avanzó con paso firme y seguro. «Cállate. Ahora, que alguien me diga qué está pasando aquí».

Antes de que Johnny pudiera responder, la mujer asustada que tenía a su lado balbuceó entre lágrimas: «Me… me obligaron a ir con ellos…».

Tony gritó desde atrás: «¡Tu viejo le debe quinientas mil a mi jefe! Dijo que podríamos quedarnos contigo hasta que se pague la deuda. ¡Es lo justo!».

El horror se reflejó en el rostro de la mujer mientras se escondía detrás de Johnny en busca de protección.

La mirada de Grace se posó en las marcas rojas de la ira que rodeaban las muñecas de la mujer, un testimonio silencioso de su lucha. Un tono frío se coló en su voz al volverse hacia Johnny. «¿Es alguien a quien conoces?».

Johnny se enderezó, negándose a dar marcha atrás. «Es Beatrice Green, mi compañera de clase. No te metas en esto, Grace. Lo tengo bajo control».

Tony hizo un gesto impaciente con la mano. «Basta de charla. Última oportunidad: ¡largaos o os arrepentiréis tanto como él!».

Con firme confianza, Grace apartó a Johnny detrás de ella y habló con un tono tranquilo y sereno. «Marchaos ahora mismo y olvidaré que os he visto aquí».

Por un momento, los matones se limitaron a mirarla fijamente. Luego estallaron en una carcajada, fuerte y burlona.

Tony dio un paso al frente, esbozando una sonrisa torcida. «Tienes una boca muy sucia. Supongo que tendré que darte una lección…»

Grace no le dejó terminar. Le agarró la muñeca con un movimiento fluido y le clavó el pie con fuerza en la espinilla.

A Tony se le escapó un grito ahogado cuando las piernas le fallaron, y cayó al suelo con un aullido.

Antes de que ninguno de los matones pudiera reaccionar, Grace se abalanzó sobre ellos, rápida y silenciosa como una sombra. Cada movimiento era preciso, cada golpe deliberado.

Diez segundos después, ni uno solo de ellos seguía en pie: solo un montón de cuerpos gimiendo a sus pies.

Una única palabra fría se le escapó de los labios. «Fuera».

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