Capítulo 351:

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Si lograba hacerlo, Gianna se quedaría furiosa. Sería otra victoria para Grace, y esa idea la hacía sentirse aún más satisfecha de sí misma.

«De verdad que le tienes mucha manía a Vivien Walker, ¿verdad? Déjame ayudarte a aplastarla a ella y a su pandilla. Una vez que estés en la cima, quizá tú y Gianna podáis zanjar el asunto de una vez por todas». A Grace no había nada que le gustara más que agitar las cosas, sobre todo cuando todo el mundo decía que era imposible.

Por ahora, lo único que le importaba era ganarse a esa chica tan testaruda para que se pusiera de su lado.

Kiley la miró con ira y espetó: «Para tu información, se llama Vivien Wheeler. Si ni siquiera eres capaz de recordar a quién te enfrentas, ¿qué te hace pensar que alguna vez la vencerás? A la señora Baxter solo le caes bien porque le hiciste un favor a su hija. No te engañes pensando que te has ganado sus corazones por ti misma. Ya verás cómo me llevo todo el protagonismo en la presentación. ¡Y si dices una palabra más sobre mi amiga, no me voy a contener!»

Sin esperar respuesta, se marchó enfadada a la sala de descanso para calmarse.

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Grace observó cómo se cerraba la puerta tras ella, con un destello de diversión en los ojos. No podía evitar ver en Kiley una curiosa mezcla de bravuconería y lealtad oculta.

Johnny estaba sentado en su escritorio, con la mente perdida en un solo pensamiento: hoy era el día en que podría recibir noticias de la Academia Nacional de Defensa.

En su día había solicitado plaza en la Universidad de Westfield. No había sido su sueño; era el de Beatrice. Él solo quería estar a su lado, aunque eso significara sacrificar sus propias ambiciones. Ahora que la verdad sobre ella había salido a la luz y su historia había terminado, no sentía más que alivio al dejar atrás Westfield.

Decidido a seguir un nuevo camino, había presentado su solicitud a la Academia Nacional de Defensa, atraído por la disciplina y el propósito de la vida militar.

Los recuerdos de Grace interponiendo su cuerpo para protegerlo aquella noche, cuando él había pretendido ser su escudo, avivaron una determinación aún más profunda. Anhelaba ser alguien lo suficientemente fuerte como para interponerse entre el peligro y sus seres queridos —especialmente ella—.

La admisión en la Academia de Defensa Nacional no era para los débiles de corazón. Solo los mejores candidatos superaban la selección, y cada obstáculo era más duro que el anterior.

Impulsado por una determinación inquebrantable, Johnny se había entregado en cuerpo y alma a cada ejercicio agotador y a cada noche sin dormir, decidido a no rendirse. El éxito llegó por fin después de que superara con nota una prueba secreta y demostrara lo duro que era.

La familia Holden bullía de emoción al ver llegar un correo electrónico de admisión a la bandeja de entrada de Johnny. Julia celebró la ocasión con un festín, y su orgullo brillaba tanto como la mesa del comedor.

Aquella tarde, Johnny y Grace se sentaron en el viejo columpio del jardín, dejando que el aire fresco los envolviera mientras se ponía el sol.

Rompiendo el agradable silencio, Johnny dijo nervioso: «Grace, pronto me iré a la academia. Te prometo que volveré siempre que pueda».

Había pasado horas buscando algo significativo que decir, con la esperanza de expresar lo que sentía.

Pero Grace le interrumpió con delicadeza, diciendo: «No te preocupes por mí. Céntrate en tus estudios. Yo estaré bien aquí, así que no hace falta que vengas expresamente a verme».

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