Capítulo 30:

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Grace se volvió hacia ella, con los labios esbozando una sonrisa lenta y deliberada. «Tranquila, Gianna. Si mi madre me prepara la comida, me la voy a comer hasta la última miga».

La expresión de Gianna se tensó.

Julia, ajena por completo a la disputa que se estaba gestando, mantuvo su tono amable. «No te quedes ahí parada. Gianna, ¿quieres unos bocadillos también?».

Con una sonrisa tan falsa como un juguete, Gianna hizo un gesto con la mano para que se fuera. «No, gracias. Estoy reduciendo los carbohidratos».

Lo único que le dedicó a Grace fue una mirada fulminante, pensando para sus adentros que el mero hecho de verla era suficiente para quitarle el apetito.

La comida no era la razón por la que Gianna había venido hoy. Antes de que Ethel se marchara, había movido todos los hilos a su alcance para conseguir quedarse en casa de Rodger.

En secreto, se había hecho una promesa a sí misma: encontraría la manera de expulsar a Grace de la familia Holden, costara lo que costara.

Gianna intervino con especial dulzura, pestañeando coquetamente a Julia. «Tía Julia, la abuela me ha pedido que cuide de ti. Dice que te vendría bien que te mimaran un poco mientras no te encuentras bien».

Una mirada rápida y significativa de Gianna se posó en Grace, insinuando claramente que Grace no tenía ni idea de cómo ser una hija cariñosa.

Con aire desenfadado, Grace cogió un bocadillo, lo agitó justo delante de las narices de Gianna y dejó que una sonrisa se dibujara en su rostro. «Qué pena para ti. Nadie hace bocadillos como los de mi madre».

El primer bocado le hizo cerrar los ojos con placer. «Así es exactamente como debe saber un bocadillo».

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Al ver tal deleite genuino, el rostro de Julia se iluminó con una risa. «¿Te gusta tanto? Hay muchos más en la cocina si quieres».

Normalmente, los bocadillos de Julia solo le gustaban a Rodger. Sus hijos apenas les prestaban atención.

Al observar aquel conmovedor intercambio, Gianna apretó el puño, tan sumida en la envidia que apenas se dio cuenta de que sus uñas se le clavaban en la palma de la mano.

Una vez saciado su apetito, Grace posó suavemente las yemas de los dedos sobre la muñeca de Julia. La preocupación se apoderó de sus rasgos y frunció ligeramente el ceño al sentir el pulso débil e irregular de Julia. Su estado de salud parecía peor de lo que Grace había esperado.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Julia con curiosidad, retirando la mano.

Grace murmuró: «Solo te estoy tomando el pulso. Una vez leí un libro que me enseñó a evaluar la salud de alguien con solo sentirle el pulso. Mamá, por lo que he observado, ahora mismo tienes poca energía. Por favor, tómatelo con calma y mantente abrigada. No te esfuerces demasiado».

El orgullo de Julia se reflejaba en sus ojos y todo su rostro se iluminó. «¡Siempre supe que eras especial, cariño!».

Extendió la mano, le pellizcó la mejilla a su hija y le dedicó la sonrisa más cálida. «¿Quién necesita una consulta? Tengo a mi propia doctora aquí mismo, en casa».

Una suave felicidad brotó en Grace, y no pudo ocultar su sonrisa.

Por una vez, se sintió orgullosa de lo que era capaz de hacer.

Metió la mano en el bolso y sacó un pequeño frasco azul cielo decorado con diminutas flores.

«Son unos suplementos energéticos que he preparado yo misma», dijo Grace, entregándole el frasco a Julia. «Tómate uno al día, como si fuera un caramelo. Te ayudarán a tener más energía y a mantenerte guapa».

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