Capítulo 297:

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En cuanto quedó claro que Grace estaba allí para vigilar lo que pasaba —y que Rodger se enteraría de todo—, el ambiente se volvió gélido. Los compañeros se pusieron a la defensiva, lanzándole miradas que iban desde la desconfianza hasta la abierta hostilidad.

« «Eso no es justo para nosotros», replicó un contable. «Nos hemos esforzado mucho y Beatrice ha aprendido más rápido que nadie. ¿Por qué vas lanzando acusaciones?»

«Sí, quizá no deberías sacar conclusiones precipitadas si no estás al tanto de la situación», intervino otro, frunciendo el ceño a Grace.

Beatrice, encantada con el apoyo recibido, aprovechó el momento. «Grace, quizá sea mejor que te vayas. Si el señor Holden se entera de que estás creando problemas, no le va a hacer ninguna gracia».

Con eso, la sala pareció decidir de forma unánime que Grace era una forastera que causaba problemas y que apoyar a Beatrice era la opción más segura.

Corrían rumores sobre los sentimientos de Johnny hacia Beatrice; algunos incluso susurraban que ella estaba esperando un hijo suyo. Aunque ella nunca lo dijo abiertamente, la forma en que se acariciaba el vientre y se excusaba alegando náuseas llamó mucho la atención.

Mientras la multitud se disponía a presionar a Grace para que se marchara, una voz autoritaria, más nítida que el murmullo de la oficina, rompió la tensión. «¿Qué está pasando aquí?».

Todas las miradas se dirigieron hacia la puerta, donde se encontraba un hombre elegantemente vestido, con expresión impasible tras unas gafas sin montura.

James había llegado.

Atrás había quedado el aire relajado que lucía en casa. Allí irradiaba confianza y una autoridad serena, de esas que mantenían a todo el mundo a raya.

Todo el departamento se puso en pie de un salto. «Buenas tardes, Holden», resonó el coro respetuoso.

𝗟𝗼 𝗺𝗮́𝘀 𝗹𝗲𝗶́𝗱𝗼 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝘀𝗲𝗺𝗮𝗻𝗮 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

A pesar de tener solo veintitantos años, James ya se había ganado una reputación por su gestión certera y una mente llena de ideas innovadoras. Su aspecto afable ocultaba una frialdad que mantenía a raya incluso al empleado más atrevido.

—James, ya estás aquí. —La sonrisa de Grace se iluminó al verlo. Se acercó y le pasó el brazo por el suyo, saludándolo con auténtico cariño.

James se dio cuenta enseguida y le revolvió el pelo con un gesto cariñoso. —¿Qué pasa? Pareces un poco nerviosa. ¿Alguien te ha estado haciendo pasar un mal rato?

Grace no esperaba que él captara el ambiente y se pusiera de su parte tan rápidamente.

Levantando la voz lo justo, declaró: «Me han dicho que no sé nada y que solo me estoy entrometiendo. Sinceramente, solo sentía curiosidad porque todo el mundo parecía tan a gusto».

Entonces puso cara de inocencia con los ojos muy abiertos. «En Pearson Group, el equipo de finanzas apenas tiene tiempo para respirar. ¿Siempre hay tanta tranquilidad aquí o simplemente he dado con un momento de suerte?»

Su pregunta directa provocó una oleada de nervios entre el personal; claro, solo se habían tomado un breve descanso, pero ahora les parecía un gran paso en falso.

James le lanzó una mirada, reconociendo fácilmente su picardía: rara vez se mostraba tan directa a menos que tuviera un plan.

Fuera cual fuera el juego al que estuviera jugando, él decidió respaldarla. «Aquí, todos los departamentos están ocupados. Si alguien no tiene ganas de trabajar, que no dude en tomarse el resto del día libre. Y quizá tampoco se moleste en volver mañana».

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