Capítulo 296:

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Fingiendo cordialidad, tomó la palabra. «¡Grace! Menuda sorpresa. Chicos, os presento a Grace: es la hija adoptiva del señor y la señora Holden. Ya sabéis, su última familia de acogida, en un pueblecito, la abandonó, pero la señora Holden tuvo la amabilidad de acogerla». Sus palabras rezumaban falsa dulzura mientras se volvía hacia Grace. «¿No trabajabas antes en Pearson Group? ¿Te despidieron por bajo rendimiento?»

Sus comentarios hacían que ciertos detalles resultaran imposibles de pasar por alto. En la mente de todos, Grace se convirtió en la chica a la que una familia había rechazado y a la que habían despedido de su último trabajo.

Los susurros no tardaron en extenderse por la sala. Estaba claro que Grace no era nadie especial en la familia Holden; si lo hubiera sido, habría empezado aquí en lugar de ser enviada a Pearson Group.

Para empeorar las cosas, su supuesto regreso les indicaba al personal que debía de haber fracasado en otro sitio y que ahora volvía con la esperanza de reclamar una parte del pastel que le habían negado.

La mayoría suponía que apenas había salido de la adolescencia y, al no tener un título universitario, nadie esperaba gran cosa de ella de todos modos.

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Grace soltó una risa baja y burlona. «Vaya, Beatrice, sí que sabes montar un espectáculo. Llevo aquí dos minutos y ya has soltado toda una letanía de tonterías».

Sin inmutarse, miró fijamente a Beatrice y se dirigió con aire despreocupado hacia una silla vacía. Habló con voz fría: «Parece que te va de maravilla en la empresa de mi padre. Debe de ser un buen botín el que has acumulado hasta ahora».

Esa pulla casual le tocó la fibra sensible, aunque la expresión de Beatrice se mantuviera imperturbable. «Lo has entendido todo mal. Johnny solo quería que viera cómo es el trabajo de verdad antes de que empiece el semestre», respondió Beatrice, esforzándose por parecer inocente.

Una cosa tenía clara: la llegada de Grace suponía un problema para la cómoda situación de la que había estado disfrutando.

«¿Tienes pensado empezar la universidad después del verano? ¿Estás segura de que llegarás tan lejos?».

Las palabras de Grace le dolieron, y un rubor de incomodidad se extendió por el rostro de Beatrice.

Beatrice no se atrevía a hablar abiertamente de su embarazo en la oficina. Si Rodger se enterara, podría molestarle. Por ahora, se mantuvo callada, pensando que no tenía sentido revelarlo antes de que su barriga obligara a todos a aceptar la verdad.

Tras una breve charla motivadora en silencio, desvió rápidamente la conversación. « «Bueno, Grace, ¿qué te trae por aquí tan de repente? ¿No deberías estar trabajando?»

La sonrisa de Grace era pura dulzura, y su tono, increíblemente agradable. «Mi trabajo me permite ir y venir cuando quiero. Pensé en pasarme por la empresa de mi padre, ya que tengo la agenda libre. Johnny me comentó que solo eres una asistente, pero parece que estás al mando de todo el departamento».

Beatrice se regodeaba en la admiración, ataviada con prendas de diseño en las que Johnny se había gastado una fortuna —con el dinero de Grace, nada menos—.

No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que la planta de finanzas era más un salón de descanso que un verdadero lugar de trabajo: sin orden, sin supervisión, solo mucha holgazanería.

Intentando parecer indiferente, Beatrice se alisó la blusa. «De hecho, estábamos en una reunión. El analista estaba revisando las previsiones de mercado de este año y yo tomaba notas. Entiendo que quieras impresionar al señor Holden y a James vigilándonos, pero, sinceramente, no estamos holgazaneando».

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