Capítulo 203:

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La familia Holden siempre se había enorgullecido de financiar colegios y ayudar a estudiantes brillantes procedentes de entornos desfavorecidos. A lo largo de los años, habían apoyado a tantos que Julia no podía recordarlos a todos. Aun así, Johnny había mencionado a Beatrice con tanta frecuencia que su nombre le había quedado grabado. Y cuanto más lo pensaba Julia, más irritada se sentía. No era de extrañar que Johnny no dejara de hablar de ella: estaba claro que llevaba bastante tiempo interesado en ella.

Beatrice esbozó una sonrisa forzada y la corrigió con un toque de fastidio. —Me llamo Beatrice Green, no Grant. Así que Julia realmente no se acordaba de ella en absoluto. Eso le dolió más de lo que esperaba. Cuando percibió la risa ahogada de Grace, la vergüenza la golpeó aún con más fuerza.

—Ya veo… —Julia parecía ahora aún más incómoda.

Grace intervino con naturalidad. «Dado que nuestra familia te ayudó a financiar tus estudios, ¿no habría sido mejor que te centraras en ellos en lugar de enzarzarte en relaciones —o peor aún, acabar embarazada? Ese tipo de distracciones podrían afectar gravemente a tu futuro». Habló con deliberación, dando voz a lo que Julia probablemente quería decir pero no se atrevía a expresar abiertamente. Y tenía un don para ir directamente al grano y dejar de lado las fingidas cortesías.

«Yo…», balbuceó Beatrice, con los ojos llenos de lágrimas mientras luchaba por contenerlas. Su voz temblaba de arrepentimiento. «Señor y señora Holden, lo siento de verdad. Cometí un error; no debería haber dejado que las cosas se me fueran de las manos». Luego se volvió hacia Johnny, lanzándole una mirada lastimera, con la clara esperanza de que él saliera en su defensa.

«Grace, ¿qué te pasa? ¿Por qué demonios estás siendo tan cruel?», soltó Johnny, olvidando por un momento que sus padres estaban sentados allí mismo; las palabras le salieron de la boca antes de que pudiera contenerse. La mirada desesperada de Beatrice había desencadenado su reacción habitual.

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«¡Cuida tu lenguaje, jovencito! ¿Es esa forma de tratar a tu propia familia?», replicó Julia, y su voz reprensiva resonó al instante.

Rodger también intervino. «No le des la vuelta al asunto, Johnny. Grace solo dijo lo que había que decir. Dime, ¿hay algo de lo que ha dicho que esté mal?».

Las críticas le quitaron toda la fuerza a Johnny. Se encogió en su asiento y se quedó completamente en silencio. Con ambos padres en su contra, no se atrevería a pronunciar ni una palabra más. Se quedó allí sentado, sintiéndose como un extraño en su propia casa, totalmente fuera de lugar.

Mientras tanto, Beatrice observaba cómo Johnny se derrumbaba ante la más mínima presión de sus padres. La frustración bullía en su interior. ¿Cómo se había lastrado Grace de cautivar tan profundamente a sus padres adoptivos? ¿Por qué parecía que la apreciaban más que a su propio hijo?

No podía soportar lo injusto que era todo aquello. «No es solo Johnny quien debe asumir la culpa. Yo también tengo la culpa. Si vais a castigar a alguien, que sea a mí también», intervino Beatrice con voz firme. Por supuesto, dado su embarazo, nadie la castigaría de verdad.

Johnny, al oír que Beatrice salía en su defensa, sintió una oleada de gratitud. Sus palabras casi le hicieron llorar.

Rodger, sin embargo, los devolvió a la realidad. «Ninguno de los dos está libre de culpa. Sois muy jóvenes, y sin embargo aquí estáis, provocando este caos antes incluso de que vuestras vidas hayan comenzado».

Las francas palabras de Rodger hicieron que un rubor de humillación se extendiera por el rostro de Beatrice. Sin saber muy bien cómo responder, se obligó a mostrarse humilde y sumisa.

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