Capítulo 196:

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Por fin, Rodger metió a todo el mundo en el coche. Aunque durante todo el trayecto hasta el centro de exámenes no dejaron de tomarle el pelo a Johnny y de darle consejos de última hora a Grace, en el fondo, todos le animaban en silencio. Nadie lo dijo, pero se notaba.

Grace se inclinó hacia él en el asiento trasero y le tendió tres pastillas diminutas en la palma de la mano. «Tómate esto», le susurró. «Te ayudarán con los nervios. No te sentirás tembloroso ni te faltará el aire».

Lo decía en serio. Sabía que este examen era importante para Johnny. No podía echarlo a perder por culpa de la ansiedad. Esas pastillas le ayudarían sin efectos secundarios.

Johnny las miró con recelo, como si estuvieran envenenadas con arsénico. «¿Qué demonios es esto? Más te vale que no me estés drogando. Si me sale un tercer ojo ahí dentro, te perseguiré como un fantasma». Pero, claro, tras todo ese alboroto, se las metió en la boca sin pensárselo dos veces.

Grace no respondió; solo le dirigió una mirada tranquila. Ese habitual destello gélido de sus ojos se había suavizado. Sabía que él era ruidoso, dramático y siempre estaba a punto de estallar. Pero cuando importaba de verdad, él confiaba en ella. Y por lo que a ella respectaba, de ninguna manera iba a permitir que una chica como Beatrice le arruinara la vida.

Para cuando llegaron al centro de exámenes, Julia parecía más nerviosa que los dos chicos juntos, conteniendo a duras penas las lágrimas mientras los envolvía en abrazos apresurados y emotivos. Les prometió que toda la familia estaría allí esperándolos cuando salieran. Para ser algo tan tenso, todo el momento tenía un ambiente extrañamente cálido y acogedor.

Pasaron las horas. Cuando los alumnos por fin empezaron a salir, la mayoría parecía agotada, pero aliviada.

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Y, como un reloj, apareció Gianna, con los labios curvados en esa sonrisa burlona tan característica. —Bueno, Grace… —dijo, alargando las palabras—. ¿Cómo te ha ido el gran examen? Apuesto a que no ha sido como esos pequeños exámenes de práctica en los que haces trampa. Estoy deseando ver cómo te va de verdad».

Gianna se sentía bastante bien respecto al examen. Las preguntas eran difíciles —mucho más que las de práctica—, pero pensó que, si le había resultado difícil a ella, también se lo habría de haber parecido a todos los demás. Así que se mantuvo tranquila, segura de que lo había hecho bien. Por eso, cuando vio a Grace tan callada, supuso que a Grace no le había ido bien.

Al fin y al cabo, esto no era un examen escolar cualquiera. No había margen para copiar en el SAT.

Grace ignoró todos los murmullos de envidia a su alrededor. Mantuvo la mirada fija al frente y salió con calma.

«Probablemente ni siquiera consiga entrar en una universidad comunitaria esta vez. Esa mirada lo dice todo», dijo Lizzie con desdén.

Siempre dispuesta a defender a su mejor amiga, Lizzie se aseguró de salir en defensa de Gianna y presumir de su éxito como si fuera el suyo propio.

A Gianna le había molestado un poco que Grace la hubiera ignorado de nuevo, pero el comentario de Lizzie finalmente la hizo sentirse mejor.

Justo en ese momento, Johnny salió. Gianna se volvió hacia él y le preguntó con una sonrisa burlona: «Oye, Johnny, ¿qué tal te ha ido? La Universidad de Westfield u otra de las mejores… lo tienes asegurado, ¿verdad?«

Johnny sonrió. «Sí, creo que tengo Westfield en el bolsillo». Lo dijo con una seguridad que Gianna nunca le había visto antes.

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