Capítulo 15:

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Con tono alentador, la presentó: «Chicos, esta es Grace Miller. A partir de hoy se incorporará a una clase de último curso».

Ellie no esperó a que terminara. Lanzó una mirada fulminante en dirección a Grace. «Es la prodigio que consiguió sacar un sobresaliente en un examen de ciencias en solo quince minutos».

De pie a un lado, Grace mantenía la cabeza gacha, con la expresión oculta a la vista.

El sutil significado de las palabras de Ellie no pasó desapercibido para los demás profesores. Sus miradas se dirigieron hacia Grace, llenas de preguntas silenciosas. Nadie dijo nada durante un momento.

«Nos alegramos de tenerte aquí, Grace». Por fin, Fred Anderson rompió el silencio. Era, con diferencia, el profesor de más edad de los allí presentes, rozando los cincuenta, y había pasado la mayor parte de su vida trabajando en el instituto.

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Últimamente, sin embargo, los alumnos parecían cada vez menos interesados en sus clases. Volviendo su atención hacia Grace, Anthony preguntó en voz baja: «¿Estás absolutamente segura de que este acuerdo te conviene, Grace Miller?».

Era consciente de la generosa donación de su familia y de la promesa inicial de una plaza en la clase de honor.

—Sí, me parece bien el acuerdo —respondió Grace con calma.

Pareció que a Anthony se le quitaba un peso de encima. —Perfecto. Señor Anderson, ¿podría acompañarla a su nueva clase?

Sin demora, Fred guió a Grace por el pasillo.

La edad había ralentizado sus pasos, por lo que Grace se adaptó a su ritmo mesurado con discreto respeto.

Mientras caminaban, Fred observó su aspecto: un uniforme bien planchado y un aire de discreta disciplina.

Le habían interrumpido en mitad de la clase, y el sonido de las risas y las charlas de sus alumnos resonaba por el pasillo.

Cuando Fred entró en el aula con Grace, el alboroto de los alumnos se desvaneció en un silencio.

Volviéndose hacia la clase, Fred anunció: «Chicos, esta es Grace Miller. Se unirá a nosotros a partir de hoy».

Al instante, la clase se llenó de murmullos.

«Es muy guapa, ¿verdad?».

«He oído que sus notas eran pésimas y que su familia le compró una plaza aquí. De otra forma, ni de coña habría entrado».

«Apuesto a que es otra niña rica y mimada».

«¿No es de la familia Holden?».

Grace se presentó con voz firme: «Hola, soy Grace Miller».

Su pelo, recogido en una coleta, le daba un aire de elegancia desenfadada. La ligera curva de sus labios insinuaba una sonrisa, pero su mirada seguía siendo indescifrable. Su piel era impecable, suave como la porcelana.

«¡Es preciosa!»

«Podría eclipsar fácilmente a la reina del baile».

«Puede que ahora tengamos una nueva reina».

Tras echar un vistazo al aula, Fred asintió con la cabeza. «Grace, hay un sitio libre junto a Adrianna. Puedes sentarte ahí».

El gesto de Fred guió a Grace hacia un asiento cerca de Adrianna Walsh, una chica con trenzas bien peinadas y una sonrisa amable, aunque una pequeña marca oscura empañaba su rostro, por lo demás alegre.

Sin dudarlo, Grace cruzó el aula.

De la nada, un chico intentó hacerle una zancadilla sacando el pie.

Sin embargo, un chasquido seco resonó en el aire, y su rostro se puso blanco como el papel mientras se agarraba el pie y gritaba: «¡Ay! ¡Mi pie!».

Con los ojos muy abiertos y una mirada inocente, Grace lo miró. «¿Te has hecho daño?». Inclinándose hacia él, fingió ayudarlo a levantarse, y con una voz que apenas era un susurro le dijo: «Inténtalo otra vez, y la próxima vez será peor».

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