Capítulo 145:

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Julia se inclinó hacia él con gesto de aprobación. «De eso se trata, Colton. Grace es joven e impresionable. Lo último que quiero es que caiga en las garras de malas compañías. Si tienes la oportunidad, hazme el favor de velar por ella», dijo, confiando mucho más en el criterio de Colton que en el de sus propios hijos.

El futuro de Grace estaría bien protegido si Colton velaba por ella; ningún hombre sensato se atrevería a cruzar esa línea.

«Tiene mi palabra, señora Holden. Me encargaré de ello personalmente», respondió Colton, tranquilo y seguro. De ninguna manera permitiría que ningún hombre se acercara a Grace.

Grace quiso objetar, pensando que los criterios de su madre sobre lo que constituía una tutela «fiable» eran, como mínimo, cuestionables.

Cayó la noche y, tras unas palabras de despedida, Rodger y Julia recogieron a Grace y se marcharon, dejando atrás a Colton.

La familia apenas había doblado la esquina cuando Dominick salió de entre las sombras, con una presencia silenciosa pero firme.

«Señor, he descubierto que los responsables del incidente de hoy están relacionados con las altas esferas».

Un destello agudo se encendió en los ojos de Colton. «¿De qué bando: del sur o del norte?». Solo los verdaderos poderosos podían orquestar algo así, y Colton lo sabía.

Dominick apartó la mirada, sintiéndose un poco incómodo. «Sinceramente… aún no he podido confirmarlo».

Colton, sin embargo, ya había atado cabos. La supuesta división entre el norte y el sur era más humo que fuego; en realidad, todos respondían ante el mismo país. Eso nunca había impedido que las almas ambiciosas se dividieran en bandos rivales, incapaces de compartir el poder durante mucho tiempo.

Al final, nada de eso le importaba a Colton. Ya estaba convencido de que el anciano de la facción del sur estaba detrás de los problemas.

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«Si ese es el caso, no tiene sentido mantener abierto el instituto de investigación en la montaña Frostveil», dijo Colton con tono resuelto.

Dominick vaciló, sin saber muy bien si había oído bien. «¿Quieres decir…?»

Una luz fría brilló en los ojos de Colton. «La facción del sur está cultivando todo tipo de plantas allí arriba, ¿no? Acabad con ellas. Quiero que se arrepientan de haberse cruzado en mi camino».

Esa idea inquietó a Dominick. No pudo evitar lanzarle una advertencia. «Se dice que esas plantas pertenecen a la genio de la facción del sur. Destruirlas podría causar un gran revuelo».

Las personas en el poder la tenían en gran estima, y ganarse su enemistad era buscar problemas que podrían durar toda la vida.

Se rumoreaba que le encantaba coleccionar cosas raras: plantas extrañas, insectos exóticos e incluso serpientes venenosas. Corrían historias de que cualquiera que acabara en su contra nunca tenía un final feliz.

Una sonrisa desdeñosa se dibujó en los labios de Colton. «Que arme un escándalo. Espero que lo haga. Cuanto más me odie, mejor», respondió, sin darse cuenta de que algún día se arrepentiría de haber dado esa orden.

Pensó que la única forma de desenmascarar a esa mujer era provocarla hasta que revelara su verdadera identidad.

La facción del sur había ocultado cuidadosamente cualquier información sobre ella, y todos los intentos por indagar más a fondo habían resultado infructuosos.

Un gesto respetuoso de Dominick indicó que lo había entendido. «Ahora mismo, señor», respondió, y luego salió para cumplir las órdenes.

Mientras tanto, en la residencia de los Holden, ya había pasado la hora de cenar. Johnny y James seguían en el sofá del salón, esperando a que todos regresaran.

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