Capítulo 12:

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Julia le enderezó suavemente el uniforme, que ya estaba perfecto, a Grace y le ajustó la corbata con cuidado. «No te estreses, cariño. Tu padre ya ha hablado con el director de admisiones. A ti, a Gianna y a Johnny os han puesto en la misma clase. Si algo te confunde, solo tienes que preguntarles. Y si alguien te da problemas, llámame enseguida».

Grace asintió con la cabeza, mientras su pelo se agitaba ligeramente con la brisa matutina. «Entendido, mamá. Estaré bien».

«Ah, y una cosa más…» Julia se inclinó hacia ella y bajó la voz. «Te he metido algo de dinero en el bolsillo interior de la mochila. Úsalo para lo que necesites. Que nunca te falte nada».

«Gracias. Me esforzaré al máximo en el instituto», respondió Grace. Sinceramente, estudiar le parecía lo más fácil del mundo.

Julia suspiró, acariciándole suavemente las mejillas a Grace. «Tus notas no me importan. Lo único que me importa es que seas feliz».

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Al contemplar la serena figura de Grace con su uniforme escolar, sintió un nudo inesperado en el pecho. «Apenas hemos empezado a vivir juntas y ya te vas… Ya te echo de menos».

Rodger, que conocía bien el lado sentimental de Julia, intervino con una risita. «Solo se va al colegio, no va a desaparecer. Volverá a casa después de clase; sobrevivirás».

«Pero aún así son varias horas… ¿Y si no se adapta al nuevo entorno? Me pone nerviosa», murmuró Julia, con aire preocupado.

Johnny, sentado a su lado, puso los ojos en blanco. «Si no nos vamos ya, llegaremos tarde. ¿Y llegar tarde el primer día? Eso es buscar problemas».

Julia lo miró con ira. «Cuida de tu hermana en el colegio. Céntrate en tus estudios, o tu padre te pondrá en tu sitio».

Los labios de Johnny se crisparon en señal de protesta silenciosa. ¡Qué doble rasero tan descarado! ¡Un favoritismo absolutamente desvergonzado!

Julia acababa de decirle a Grace que las notas no importaban, que lo único que importaba era la felicidad. ¿Pero cuando se trataba de él? ¡Reglas completamente diferentes!

A veces se preguntaba de verdad si era siquiera el hijo biológico de Julia, a pesar de sus constantes garantías.

Aun así, no era tan tonto como para contestarle, sobre todo con Rodger allí mismo. Si molestaba a Julia, Rodger, que la adoraba profundamente, no se lo perdonaría.

Un hombre sensato sabe cuándo callarse, así que Johnny decidió no decir nada.

Rodger miró la hora y acompañó con delicadeza a Julia de vuelta al coche. Echó un vistazo por encima del hombro a Johnny y Grace. «Muy bien, vosotros dos, entrad».

Los dos se dirigieron hacia las puertas del instituto.

Julia se quedó quieta, viendo cómo Grace desaparecía entre la multitud, con un atisbo de tristeza en los ojos. «¿Crees que estará bien? Quizá debería ir a recogerla antes de tiempo».

Rodger le puso una mano en el hombro. «Tiene que arreglárselas por sí misma. Así es como madurará».

Y con eso, se la llevó.

En la oficina, Anthony Baldwin, el director del instituto Briskvale, se subió las gafas y entrecerró los ojos mientras ojeaba el expediente que tenía delante.

El expediente académico de Grace contaba una historia ya conocida: tres cambios de centro y notas poco brillantes en todas las asignaturas.

Aun así, las palabras del director de admisiones resonaban en su mente. Rodger Holden había donado un edificio entero al instituto. Ese tipo de generosidad hacía que fuera más fácil pasar por alto muchas cosas.

Desde el teléfono de la mesa, Anthony llamó: «Señorita Dixon, ¿podría pasar por mi despacho un momento?».

La puerta no tardó en abrirse de par en par.

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