Capítulo 1:

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ALORA
(16 años)

Lucho contra los guardias mientras me empujan hacia el fondo de las celdas.

Solo el olor me revuelve el estómago. Entre los cadáveres y la sangre, es difícil determinar qué es peor.

Al acercarnos a la puerta de la última celda, mi padre estaba allí esperando, con su amante del mes a su lado. Su mirada era vacía, pero así había estado desde aquella noche. Lo odiaba por lo que le había hecho a mi madre. La forma en que la trataba a ella, a mí y a todo lo que le rodeaba se debía únicamente a que ella no podía darle un hijo varón.

Los guardias me guiaron hasta la puerta y me arrojaron dentro de la celda como si no fuera nada. Aterricé con un fuerte golpe y rodé hasta que mi espalda se estrelló contra la pared. Gemí cuando el dolor me atravesó el cuerpo.

Lo peor fue que el impacto me había reabierto viejas heridas: las que su amante me había infligido hacía apenas unas horas. La sangre empapó la camiseta fina y gastada que llevaba puesta.

Un fuerte golpe resonó por el pasillo y oí pasos que se apresuraban hacia la celda. «¿Qué demonios, Alfa?», retumbó una voz a medida que se acercaba. Los pasos se detuvieron. Levanté la vista y vi a Gamma Ryan de pie junto a la reja; entrecerró los ojos al verme, pero su mirada se suavizó en el instante en que me vio de verdad.

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—No es más que una niña —gritó.

La mano de mi padre se lanzó y se cerró alrededor de su garganta. «Ya basta, Gamma», espetó entre dientes. «Le ha robado a Madaline. Tiene que pagar por ello».

Mis ojos se posaron en su amante. Una sonrisa siniestra se dibujó en sus labios. Sabía exactamente cómo tener a mi padre comiendo de su mano. Era su favorita… aunque eso siempre podía cambiar.

Mi padre era un alfa despiadado y un padre aún peor. Había nacido en una manada de hombres lobo con solo la mitad de las habilidades de lobo y sin lobo propio. Pero también formaba parte de algo más —algo que mi madre tenía la intención de explicarme algún día. Ese día nunca llegó. Mi padre y la mujer que tenía delante la habían matado cuando yo tenía diez años. Lo había visto todo y, después, me obligaron a vivir en el sótano de la casa de la manada, sin que se me permitiera salir a menos que alguien me acompañara en todo momento. Así que la idea de que yo le robara a la puta de mi padre era, en el mejor de los casos, descabellada. Me encerró como si no fuera nada.

Desde que nací, a mi madre y a mí nos habían asignado una parte de la casa alejada del resto de los miembros de la manada. Solo nos habían asignado a la familia Gamma, así que estábamos las dos solas. Teníamos un pequeño apartamento con muy pocas cosas, pero nos las apañábamos.

Me moví ligeramente y me apoyé contra la pared para aliviar el dolor de espalda, observándolos a los dos.

Gamma Ryan había sido leal a mi madre y a mí desde mi nacimiento, y sabía que podía confiar en él. Era el único que alguna vez me había traído ropa nueva y libros para leer. No tenía nada a mi nombre, y me refiero a nada.

La expresión de mi padre se endureció cuando fijó la mirada en mí. —Te quedarás aquí hasta que yo lo considere oportuno —gruñó.

—Pero, Alfa, ella no pudo haber hecho nada —suplicó Gamma Ryan—. Estaba encerrada en el sótano. Uno de los guardias me contó que tuvieron que derribar la puerta a patadas solo para llegar hasta ella.

Mi padre dirigió su atención hacia Gamma Ryan y se abalanzó sobre él, estrellándolo contra la pared. Abrí mucho los ojos mientras su gruñido llenaba el pasillo. «Ya basta», espetó. «Puede que no haya robado nada, pero aun así se merece vivir en este lugar».

Se me encogió el corazón. ¿Cómo podía mi padre ser tan cruel?

Madaline me lanzó una mirada que parecía capaz de cortar el cristal y luego volvió a mirarlo a él. «Creo que deberíamos decírselo, cariño», susurró, y mi padre la miró con una ternura que nunca me había mostrado a mí.

Me sentí mal.

Mi padre soltó a Gamma Ryan y se volvió hacia mí. Sus ojos alternaban entre los de su lobo y los suyos, como siempre hacían. «Madaline está embarazada», dijo, con la mirada fija en la mía.

Se me hizo un nudo en el estómago. ¿Embarazada? No… eso significa…

La sonrisa de Madaline se amplió al ver cómo me daba cuenta de lo que significaba. «Significa que le daré al Alfa su heredero», dijo alegremente. «A diferencia de tu madre, yo le daré un hijo. No una hija patética… y desde luego, no una sin lobo».

Se rió entre dientes, apoyando la mano sobre su vientre. «Este será el hijo del Alfa».

Solté una risita breve y silenciosa.

—¿De verdad crees que tu hijo sería aceptado como heredero? —solté sin pensar—. ¿Y si tienes otra niña? Las dos sabemos cómo las trata.

Madaline palideció al mirar a mi padre. Él la ignoró y clavó su mirada en mí. «Zorra desagradecida», espetó entre dientes. «Te di un hogar. Nunca he hecho daño a un niño».

«No», murmuré. «Dejaste que tus guardias lo hicieran».

Mi padre dio varios pasos lentos hacia el calabozo. No le quité los ojos de encima, aunque por el rabillo del ojo veía a Gamma Ryan suplicándome en silencio que parara.

Mi padre se agachó y me presionó la barbilla con un dedo, obligándome a mirarle a los ojos. «Si vuelves a contestarme», espetó, «te arrepentirás. Esta celda es ahora tu habitación. Nunca saldrás de aquí, jamás. Tengo control sobre ti y nadie —y quiero decir nadie— te salvará. No tienes a nadie».

Una lágrima solitaria se me escapó antes de que pudiera detenerla.

Mi padre se enderezó y salió de la celda. Se giró, empujó a Gamma Ryan contra la pared y liberó su aura Alfa. Observé cómo la orden cobraba forma —de esas que rompen algo incluso en mí—.

«Nunca la servirás», ordenó mi padre. «Cumplirás con tus obligaciones de Gamma y nada más. Nunca volverás a verla ni a hablar con ella. ¿Queda claro?».

Gamma Ryan se resistió. Lo veía en cada rasgo de su rostro. Pero no pudo oponerse y accedió.

Mi padre lo soltó y dio un paso atrás. «Ahora ve y entrena a los miembros de la manada», dijo.

Observé cómo Gamma Ryan se marchaba sin mirarme atrás.

Mi mirada se dirigió a las dos personas que quedaban.

Madaline sonrió mientras mi padre le rodeaba la cintura con el brazo. «Tendremos un hijo», murmuró, inclinándose hacia su cuello, sin apartar la mirada de mí. «Beck te traerá comida. En cuanto a los castigos… de ellos me encargaré yo y quien yo decida traer. Nunca te irás de este lugar, hija».

Vi cómo mi padre y Madaline se alejaban.

Se me partió el corazón. Estaba sola de nuevo.

Nadie me salvará. ¿Cómo podrían? Nadie sabía siquiera que existía. Mi padre se había asegurado de ello.

Cuando mi madre me había dado a luz, él había anunciado a la manada que yo había muerto al nacer y que la Luna se estaba recuperando. Eso no le había impedido intentar concebir otro hijo con ella, pero mi madre solo podía tener niñas. La única vez que había estado embarazada de un niño, este había muerto a las veinte semanas. Mi padre la había insultado de todas las formas posibles después de aquello.

Cada vez que iba a verla, yo tenía que esconderme.

Otra lágrima se deslizó por mi mejilla mientras echaba un vistazo a la pequeña jaula que ahora era mi hogar.

Iba a vivir en un infierno… aunque supongo que ya lo había estado.

La única esperanza que me quedaba era que mi pareja pudiera encontrarme algún día. Pero incluso eso me parecía una quimera ahora. ¿Quién querría jamás a alguien como yo?

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