Capítulo 498:

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Cedrick estaba de pie en la entrada VIP, con la mano de Victoria apoyada en su brazo, y sentía cómo la luz que se desvanecía le presionaba los ojos como una fuerza física. Le latía la cabeza. Las costillas le gritaban con cada respiración.

Lo ignoró todo.

«—Es absolutamente crucial que presentemos un frente unido», decía Victoria, con voz alegre, entusiasta y completamente vacía de sentido. «Papá tiene muchas ganas de hablar contigo sobre el proyecto de ley de energía. Las disposiciones sobre la energía eólica marina son especialmente…»

«Sí». La palabra se le escapó sin que él lo permitiera. «Vale. Lo que necesites».

𝖯𝖣𝖥𝗌 𝖽𝖾𝗌𝖼𝖺𝗋𝗀𝖺𝖻𝗅𝖾𝗌 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

La sonrisa de Victoria se amplió, triunfante y radiante. «¡Maravilloso! Le diré que nos espere a las ocho. En Le Bernardin, por supuesto. Solo lo mejor para…»

Ella siguió hablando. Cedrick dejó de escuchar.

Tenía la mirada fija en el aparcamiento. En el potente coche negro que salía de su plaza, acelerando suavemente hacia la salida.

Isidora conducía. Podía ver su silueta a través de las lunas tintadas, podía imaginar la firmeza de su mandíbula, la determinación en sus ojos.

No miró atrás.

Él la observó hasta que el coche desapareció al doblar la esquina, hasta que el sonido de su motor se desvaneció en la noche.

Se había ido.

«—¿No te parece?»

La voz de Victoria interrumpió sus pensamientos. Se volvió para mirarla: esa criatura política perfecta, con su sonrisa perfecta, sus contactos perfectos y su vacío perfecto y absoluto.

«A las ocho», dijo él. «Allí estaré».

Su sonrisa vaciló ligeramente ante su tono, pero se recuperó rápidamente. «Maravilloso. Nos vemos entonces».

Le apretó el brazo —lo sintió de forma distante, como una presión a través de capas de aislamiento— y se alejó hacia su propio coche, su propia vida, su propio futuro perfecto.

Cedrick se quedó solo en el crepúsculo y sintió que algo dentro de él se derrumbaba.

El dolor en las costillas no era nada. Había sufrido peor. Probablemente volvería a sufrir peor, antes de que todo esto acabara.

Pero el dolor en el pecho… eso era nuevo. Eso era diferente.

«No vale ni una rueda».

Él había dicho eso. La había mirado a los ojos y se lo había dicho, sabiendo que le haría daño, sabiendo que la alejaría de él.

Y había funcionado. Mejor de lo que esperaba. Mejor de lo que hubiera querido.

Ella lo había mirado como si no fuera nada. Como si fuera menos que nada. Como si fuera un desconocido que nunca la había tocado, nunca la había besado, nunca lo había arriesgado todo para mantenerla con vida.

«Monstruo». «Idiota». «Nunca te querré».

Las palabras resonaban en su cráneo, cada una de ellas un corte preciso, una herida deliberada.

Ella había mentido. Él sabía que había mentido —podía ver la desesperación en sus ojos, podía oír cómo le temblaba la voz en cada negación—.

Pero ella las había dicho. Y él las había oído. Y una parte de él, una parte pequeña y estúpida que había sobrevivido a quince años de hielo y aislamiento, se las había creído.

Porque eran ciertas, ¿no? En lo que realmente importaba.

Era un monstruo. Trataba a la gente como herramientas, como posesiones, como medios para alcanzar un fin. Había hecho cosas terribles, haría más, había construido su imperio sobre los huesos de sus enemigos.

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