Capítulo 495:

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«Lo estás». Joy le apretó la mano con más fuerza. «Y si es Cedrick Garrison quien te ha puesto esa expresión, entonces tienes que huir. Ahora mismo. Mientras aún puedas».

Isidora se soltó de su mano. «No lo entiendes».

«¡Pues haz que lo entienda!». La voz de Joy se elevó, quebrándose por el miedo genuino. «Es peligroso, Isi. Es cruel y controlador, y trata a la gente como si fueran sus posesiones. He visto lo que les hace a quienes se le cruzan. He visto…»

«Has visto lo que él quiere que veas». Las palabras se le escaparon antes de que Isidora pudiera frenarlas. «No lo conoces. No sabes…»

«¡Ya sé lo suficiente!», gritaba Joy ahora, desesperada y asustada. « Sé que destruyó la vida de un hombre porque cenaste con él. Sé que hizo que golpearan y encarcelaran a Kevin. Sé que te trata como…»

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«¿Como qué?»

«¡Como si fueras de su propiedad!» Los ojos de Joy brillaban llenos de lágrimas. «Como si fueras su propiedad, su juguete, su…»

«Basta». La voz de Isidora era gélida. «Basta ya».

Se miraron fijamente, respirando con dificultad, con un silencio opresivo entre ellas.

Joy se equivocaba. Tenía que equivocarse. Cedrick no era… él no…

Pero sí lo era. Lo había hecho. Lo había dicho él mismo, en aquel vestuario. Propiedad. Dominio. Rendición total y absoluta.

Y ella se había ofrecido a él. Se había quedado allí y le había propuesto ser su amante, su sucio secreto, su entretenimiento desechable.

¿En qué la convertía eso?

«Tienes razón», dijo Isidora en voz baja. «Tienes toda la razón. Es un monstruo. Un monstruo controlador, obsesivo y cruel que cree que puede poseer a las personas».

Las palabras sabían a ceniza. A mentiras.

«Y yo nunca», continuó, alzando la voz, llena de una furia que no era del todo fingida, «jamás me enamoraría de alguien así. No me importa cómo me mire. No me importa lo que haga por mí. No me importa nada de eso».

«Isi…»

«Es un medio para alcanzar un fin, Joy. Eso es todo. Una herramienta que puedo usar para conseguir lo que quiero. Poder, protección, venganza… él me lo ofrece, yo lo acepto. No hay nada emocional en ello. Nunca lo ha habido».

Ahora gritaba, las palabras salían a borbotones en un torrente de desesperada autodefensa.

«No lo amo. Ni siquiera me cae bien. Lo tolero porque tengo que hacerlo, porque me resulta útil, porque… porque…».

«Isi». La voz de Joy era suave, atónita. «No tienes por qué…»

«¡No lo quiero!» Las palabras resonaron por el aparcamiento vacío, fuertes, definitivas y absolutamente desesperadas. «Nunca lo querré. Nunca podría querer a alguien así. Nunca, nunca, nunca…»

Se detuvo.

Cedrick salió de entre las sombras. Estaba perfectamente inmóvil, perfectamente en silencio, con el rostro esculpido en mármol bajo la tenue luz.

Sus ojos se encontraron con los de ella.

En lo más profundo de ellos, vio morir algo: algo pequeño y frágil y desesperadamente anhelado, algo cuya existencia apenas había reconocido, algo que había cobrado vida fugazmente en vestuarios y garajes y en los momentos desesperados tras estar a punto de morir.

Murió. Y en su lugar, surgió algo peor.

Hielo. Hielo absoluto, gélido, letal.

Lo había oído. Quizá no todo, pero había oído el final. La peor parte.

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