Capítulo 389:

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Su suite estaba destruida. Almohadas desgarradas, cortinas arrancadas, muebles volcados. El minibar vacío, las botellas rotas, su contenido empapando la alfombra en una mezcla nauseabunda de ginebra, vodka y desesperación.

La habían humillado. Pública, completa e irrevocablemente.

Su teléfono sonó. Lo ignoró. Le dio una patada a una lámpara caída, haciéndola deslizarse por el suelo.

Volvió a sonar. Y otra vez. Insistente, exigente.

Lo agarró, lista para gritar a quien se atreviera —

El número la detuvo. Un código de área 212. Manhattan.

«¿Bueno?» Su voz estaba ronca, destrozada.

«¿Celine Sinclair?» La voz era femenina, fría, aristocrática. «Soy Sloane Kensington. Creo que tenemos un problema en común.»

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La respiración de Celine se cortó. Los Kensington. La realeza de Nueva York. Su padre había estado intentando conseguir una presentación durante años.

«No sé a qué se refiere», dijo Celine, pero su voz ya había cambiado —más pequeña, más cuidadosa.

«¿No?» La risa de Sloane era musical y vacía. «Observé tu pequeña actuación esta mañana. La confrontación con Isidora Wyatt. La revelación sobre tu historial en Yale.» Hizo una pausa. «Embarazoso. Para ti. Para tu familia.»

La cara de Celine ardió. «Ella es una mentirosa. Una manipuladora —»

«Es peligrosa», interrumpió Sloane. «Y cometió un error. Ha puesto los ojos en algo que me pertenece a mí.»

«¿Pertenece —» La mente de Celine trabajó a toda velocidad. «¿Cedrick Garrison?»

«El hombre con quien se supone debo estar», dijo Sloane, las palabras cayendo como piedras. «Hyman está de acuerdo en que soy la única pareja adecuada. Nuestras familias han esperado esta unión durante años, y no voy a permitir que una don nadie trepadora social de una familia química en bancarrota interfiera con mi futuro.»

Celine apretó el teléfono con más fuerza. «¿Qué quiere de mí?»

«Información», dijo Sloane. «Acceso. El interés de tu hermano por la chica nos da una apertura. Y tu…» Hizo una pausa, escogiendo sus palabras con cuidado. «Tu entusiasmo por la acción directa. Lo encuentro útil, en las circunstancias correctas.»

«¿Quiere que le haga daño?» La voz de Celine subió, ansiosa.

«Quiero que me ayudes a eliminarla», corrigió Sloane. «De forma permanente. De la vida de Cedrick. De esta propiedad. De cualquier posición desde la que pueda causar más daño.» Hizo una pausa. «¿Te interesa, Celine? ¿O debo buscar a alguien más capaz?»

Celine miró alrededor de su suite destruida —el naufragio de su orgullo, su reputación, su imagen cuidadosamente construida.

«Lo haré», dijo. «Lo que necesites.»

«Excelente.» La satisfacción de Sloane era palpable. «Llegaré esta tarde. Discutiremos los detalles entonces. Por ahora, necesito que hagas una cosa.»

«Lo que sea.»

«Averigua en qué habitación está. Y asegúrate de que esté ahí cuando yo llegue.»

Celine sonrió. No era una expresión agradable.

«Eso», dijo, «sí puedo hacerlo.»

Isidora estaba sentada al borde de la cama, con la laptop abierta, los ojos ardiendo de tanto mirar hojas de cálculo que no podía procesar.

Se había refugiado en su dormitorio designado dentro de The Sanctum —todavía prisionera en la fortaleza privada de Cedrick, rodeada de sus cosas, su olor, su control absoluto. Se había dicho a sí misma que las puertas cerradas eran un respiro del caos de afuera. Una oportunidad para respirar. Pero una jaula dorada seguía siendo una jaula.

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