Capítulo 358:

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Poco a poco, su forcejeo fue muriendo. Sus músculos cedieron. Se quedó flácida en sus brazos, y las lágrimas comenzaron a fluir libremente, corriendo por su rostro en silenciosos y pesados ríos.

Cedrick estaba perdido en la violenta bruma de su propia furia.

Entonces un sabor agudo y amargo inundó su lengua.

Sal.

Se congeló. Su cerebro registró lo que significaba.

Se apartó abruptamente y abrió los ojos.

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Los ojos de Isidora estaban abiertos ahora, completamente vacíos. La ardiente rebeldía había desaparecido. Lo que la reemplazó fue una mirada de absoluta y desgarradora desesperación que él reconoció al instante. Era el mismo vacío que había visto en los ojos de su madre antes de que muriera. El recuerdo lo golpeó como un golpe físico. Por un instante, no estaba en los Hamptons; era un niño impotente de nuevo, viendo la luz desvanecerse del rostro de su madre.

El corazón de Cedrick se contrajo en su pecho, como si una larga y oxidada aguja lo hubiera atravesado directamente en el músculo.

La nube roja de rabia se desvaneció de su mente. En su lugar, una oleada de fría y aterradora claridad lo arrasó.

Soltó sus muñecas de inmediato y dio un paso rápido hacia atrás.

Sin su apoyo, Isidora se desplomó. Sus rodillas golpearon el tapete de cachemira con dureza. Se envolvió los brazos alrededor del cuerpo y jadeó en busca de aire, con el pecho agitándose.

Cedrick se quedó de pie sobre ella, su propio pecho subiendo y bajando en respiraciones rápidas y superficiales. Sus manos estaban cerradas en puños apretados a los costados, los nudillos completamente blancos.

La miró hecha pedazos y entendió, con absoluta claridad, que no podía hacerlo. No podía quebrarla. Si seguía presionando, destruiría la misma luz dentro de ella que tanto le obsesionaba.

Se dio la vuelta. Tomó su camisa negra de vestir de la silla y se la puso bruscamente, sin molestarse en abrochar los botones.

«Quédate aquí,» dijo Cedrick. Su voz era ronca, completamente despojada de su arrogancia habitual. «Dormiré en el estudio.»

No miró atrás. Cruzó la sala y desapareció en el estudio, cerrando la puerta detrás de él.

Isidora quedó sola de rodillas en el suelo, el sonido de su llanto silencioso y roto llenando la habitación vacía.

La pesada puerta de roble del estudio quedó entreabierta apenas una rendija.

Cedrick estaba completamente inmóvil en el oscuro cuarto, con la mano aferrada al marco de la puerta. Los nudillos blancos. Parecía un hombre encadenado a una pared.

Afuera en la sala, el silencio era interrumpido únicamente por el sonido del llanto de Isidora. Lo intentaba ahogar, pero los suaves y quebrados jadeos resonaban claramente por toda la suite.

Cada sollozo se sentía como una hoja de sierra dentada arrastrándose sobre sus nervios expuestos.

Cerró los ojos. El músculo de su mandíbula pulsaba violentamente.

Era el tirano de Wall Street. Había desmantelado corporaciones enteras sin pestañear. Nunca había cedido, nunca había inclinado la cabeza ante nadie en toda su vida.

Pero ahora mismo, el sonido del llanto de una sola mujer lo estaba desmantelando por completo.

Odiaba sentirse tan fuera de control. Pero odiaba aún más verla parecer tan absolutamente rota.

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