Capítulo 322:

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Sin esas tres fábricas, la masiva línea de alta costura de otoño programada para entrega en París y Milán el próximo mes estaría completamente muerta. Las penalizaciones financieras de los compradores europeos por sí solas serían suficientes para llevar a la empresa a la quiebra. Y el daño a la reputación de L’Iris en esos mercados sería permanente.

«Marcus Vance,» dijo Isidora. El nombre salió en voz baja, casi un susurro. Sabía a veneno en su boca.

El depredador billonario estaba cobrando su deuda. Estaba usando su alcance de capital para estrangular el negocio hasta silenciarlo.

«Llamen a una agencia de renta,» dijo Isidora. Su voz se había transformado —despojada hasta algo calmado, robótico y absolutamente decidido—. «Consíganme una camioneta. Voy a manejar a Nueva Jersey ahora mismo. Voy a mirar a esos dueños de fábrica a los ojos.»

No iba a irse callada. Iba a pelear hasta no tener nada más con qué pelear.

Las pesadas cortinas de terciopelo del estudio de la hacienda Wyatt estaban bien cerradas contra el pálido sol de la tarde.

Arsenio estaba sentado detrás de su enorme escritorio de caoba, sudando libremente por el cuello de su camisa de vestir desabotonada. Una nube espesa y acre de humo de puro flotaba sobre él en una capa lenta y sofocante.

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Tres monitores iluminados mostraban la interfaz encriptada de un portal bancario offshore en las Islas Caimán.

Necesitaba destruir la credibilidad de Isidora por completo. Si ella llevaba la grabación de audio a la policía, necesitaba que el mundo la descartara como una mentirosa celosa y psicótica antes de que pudiera siquiera abrir la boca. Necesitaba un testigo —uno creíble y convincente—.

Sus dedos se movieron rápidamente sobre el teclado. Autorizó una transferencia bancaria de exactamente quinientos mil dólares de una cuenta oculta de empresa fantasma a una cuenta numerada perteneciente a Cindi Sawyer.

Un agudo tono digital sonó en la habitación silenciosa. La transferencia estaba completa.

Arsenio tomó su teléfono satelital encriptado y marcó.

«El dinero está en tu cuenta,» dijo al auricular, su voz tensa con una desesperación apenas contenida. «Recuerda el guión.»

Al otro extremo de la línea, en un departamento barato en Queens, Cindi Sawyer miraba la hilera de ceros en la pantalla de su laptop. Una sonrisa lenta y codiciosa se extendió por su rostro.

«No se preocupe, señor Wyatt,» dijo Cindi, con una risita suave en su voz. «Le diré a la policía y a los blogueros de sociedad exactamente lo que acordamos. Isidora estaba consumida por los celos de la belleza de Chloe. Me pagó para organizar la falsa audición de Vogue y arruinar a su hermana. Yo soy solo una chica pobre e inocente que fue manipulada por un monstruo.»

Le encantaba el arreglo. La hacía rica, y destruía a la mujer que la había humillado: Chloe.

«Perfecto,» dijo Arsenio. «La quiero radioactiva. Quiero que su nombre sea una maldición en esta ciudad.»

Colgó el teléfono, y un alivio retorcido y agotado cruzó su rostro.

A veinte millas de distancia, en el corazón del Distrito Financiero, Marcus Vance estaba de pie junto a los ventanales de su oficina penthouse.

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