Capítulo 28:

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En el momento en que Isidora siguió su mirada, un rayo de hielo puro le atravesó las venas.

«No toques eso,» dijo Isidora, dando un paso al frente.

Chloe fue más rápida. Agarró el cuaderno y lo abrió de un jalón.

Lo miró sin comprenderlo —las abreviaciones químicas no le decían nada— pero el formato era suficientemente obvio. Su cara se partió en una carcajada fuerte y exagerada.

«¿Hablas en serio?» Le clavó el dedo a las páginas. «Esto es una fórmula de perfume. ¿Tú —una chica que no puede pagar una base decente— jugando a ser perfumista?»

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Isidora extendió la mano, la palma hacia arriba.

«Devuélvelo.» Su voz ya no era callada ni apologética. Era una pared sólida de hielo.

Chloe dejó de reír. Miró la mano extendida, luego el cuaderno, y una luz calculadora y codiciosa entró en sus ojos. Lo apretó contra su pecho.

«No,» dijo, levantando la barbilla. «Esto es mío ahora. Me lo llevo a mi equipo de perfumería mañana. Va a ser un perfecto ejemplo aleccionador.»

El aire abandonó los pulmones de Isidora. Ese cuaderno era años de noches sin dormir comprimidas en tinta y papel. Era irreemplazable. Era todo.

Su límite absoluto acababa de ser cruzado.

Bajó la mano lentamente y deslizó ambos puños dentro de las mangas anchas de su suéter, las uñas clavándose en las palmas hasta que la piel casi cedió. Dio un paso deliberado al frente.

La temperatura en el cuarto pareció desplomarse. La chica encogida y tímida había desaparecido por completo. La mujer que se erguía en su lugar irradiaba algo afilado y calladamente letal.

Chloe sintió el cambio antes de entenderlo. La sonrisa murió en su cara. Sin querer, dio medio paso hacia atrás, los hombros topando con la fría pared de piedra.

Los ojos detrás de los gruesos lentes de Isidora eran planos y fríos. La presión silenciosa que irradiaba le erizó el vello de los brazos a Chloe —pero la vanidad de Chloe era demasiado enorme para permitirle retroceder ante una hermana a la que había acosado toda la vida. Tragó saliva y forzó una mueca burlona en su cara.

Levantó la barbilla y agitó el cuaderno negro en el aire.

«¿Y qué vas a hacer tú?» se burló Chloe. «Eres una parásita. Sobrevives de la caridad de nuestro padre.» Señaló hacia la pequeña ventana. «Tal vez debería tirar esta basura al pozo séptico del patio. Que se pudra donde le corresponde —justo al lado de ti.»

Las palabras apenas habían terminado de salir de su boca.

Isidora se movió. No se lanzó por el cuaderno. Cerró la distancia entre ellas con una velocidad que se sentía profundamente equivocada para la chica tímida que Chloe creía conocer. Impulsada por años de furia comprimida, reducida a un solo punto, plantó los pies y balanceó el brazo con cada gramo de fuerza cruda y sin pulir que tenía.

El chasquido fue agudo y explosivo en el cuarto silencioso.

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