Capítulo 24:

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Su tono se volvió callado y deliberado. «Todo lo que pasó en este cuarto esta noche se queda enterrado.»

Isidora soltó un suspiro corto y frío. «Yo quiero olvidar que este día existió más que tú.»

Caminó hacia el clóset. Justo antes de abrir la puerta oculta, se detuvo. Con la espalda aún hacia él, dijo en voz baja: «Gracias.»

La puerta se cerró sin hacer ruido. La figura de Isidora desapareció del ala norte, dejando atrás nada más que el rastro más tenue y fugaz de iris.

El elevador de servicio privado zumbó suavemente mientras bajaba a Isidora al estacionamiento subterráneo de la mansión, donde el aire se volvió de inmediato frío y limpio —un mundo aparte de la tensión y el calor del dormitorio de arriba.

El estacionamiento era vasto e inmaculado, bordeado de superdeportivos de edición limitada y sedanes de lujo cuya pintura brillaba fríamente bajo las luces del techo. Isidora se movió con ligereza y precisión, evitando los puntos ciegos de cada cámara de vigilancia sin vacilar, abriéndose paso entre las filas de vehículos como un fantasma, sin dejar rastro.

Siguiendo su memoria, localizó la escalera de incendios que conectaba el estacionamiento con el edificio de servicio, empujó la pesada puerta de hierro y subió los escalones estrechos rápidamente hasta quedarse sin aliento, emergiendo por fin al primer piso.

Antes de salir al corredor principal, hizo una pausa. Sacó un pequeño espejo y una base compacta del bolsillo y trabajó con eficiencia, retocando la base que el esfuerzo de la noche había dejado dispareja y húmeda de sudor. Revisó cada peca pintada con cuidado, confirmando que no hubiera huecos en el disfraz.

Se enderezó el viejo suéter oscuro, acomodó los gruesos anteojos de armazón negro en su lugar y tomó un respiro lento y estabilizador. Luego empujó la puerta y se deslizó hacia el pasillo lateral.

Unos cuantos parientes lejanos seguían ahí, ligeramente borrachos, murmurando en voz baja en un rincón. Nadie notó de dónde venía. Nadie prestó atención a la anodina futura joven señora que se desplazaba junto a la pared.

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Isidora mantuvo la cabeza baja y los hombros caídos, reintegrándose sin costuras al fondo —tímida, humilde, invisible— como si hubiera pasado la última extraordinaria media hora escondida en algún rincón remoto de la mansión, lamentándose en silencio, sin haber pisado jamás las cercanías del prohibido ala norte.

Estaba casi al cruzar el pasillo cuando una explosión de maldiciones furiosas estalló desde el extremo opuesto del corredor, seguida de un golpe sordo. La atmósfera perezosa del cuarto se hizo añicos.

Kevin irrumpió, la mejilla hinchada y enrojecida, los ojos desorbitados. De una patada volteó un delicado bote de porcelana azul y blanco junto a la puerta; repiqueteó por el suelo y quedó rodando. Los parientes restantes palidecieron, murmuraron sus excusas y se dispersaron sin decir nada, sin querer saber de lo que vendría.

El pasillo lateral se vació en segundos.

Los ojos inyectados en sangre de Kevin barrieron el cuarto y se clavaron en Isidora antes de que pudiera escabullirse. Cruzó la distancia entre ellos en unos cuantos zancadas, le aferró el cuello del suéter con suficiente fuerza para casi rasgar la tela, y la jaló frente a él.

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