Capítulo 212:

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Abandonó sus bolsas en el suelo y fue directo hacia Isidora, agarrándola por los hombros. Sus ojos se entreceraron mientras se inclinaba para examinarle el rostro. Vio los bordes rojos e hinchados de los ojos de Isidora. Luego su mirada bajó hacia el cuello de su amiga.

El corrector se había borrado con la fricción del cuello de la prenda. Los oscuros y feos bordes morados de los moretones eran claramente visibles contra su piel pálida.

Joy soltó un grito ahogado. Sus manos se apretaron en los hombros de Isidora.

«¿Te lastimó?», exigió saber, con su tono alegre desaparecido, reemplazado por un siseo bajo y peligroso. «¿Ese bastardo te obligó a hacer algo?»

Isidora entró en pánico. Levantó la mano rápidamente y jaló el cuello del abrigo ajustándoselo alrededor de la garganta.

«¡No! Joy, por favor — no es lo que crees», dijo, tratando de zafarse.

Antes de que Joy pudiera insistir, la puerta VIP volvió a abrirse detrás de ellas.

Ambas mujeres se giraron.

Cedrick salió al lobby, impecable en su traje gris carbón, con una mano metida casualmente en el bolsillo del pantalón. Se movía con la gracia lenta y depredadora de un hombre que era dueño del mundo y lo sabía.

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Las vio a Isidora y Joy cerca de la entrada. Sus pasos no se detuvieron. Su expresión no cambió. Las miró con el mismo frío y muerto vacío que había mostrado dentro de la suite.

Joy se colocó inmediatamente delante de Isidora, protegiéndola con su cuerpo. Como heredera de la vieja guardia, no se dejaba intimidar fácilmente por Wall Street.

«Señor Garrison», dijo Joy, con su voz cortando limpiamente el suave murmullo del lobby. «No me importa cuánto dinero tenga. Si vuelve a poner una mano encima de mi amiga, la familia Galloway se asegurará de que sea un asunto federal.»

Cedrick se detuvo a tres metros. Miró a Joy con ojos planos y sin emoción.

«Señorita Galloway», dijo, con una voz suave y helada. «Le sugiero que se ocupe de sus propios asuntos.»

Lentamente desvió la mirada hacia Isidora, de pie justo detrás del hombro de Joy.

«En cuanto a ella», continuó, con la voz goteando desdén absoluto, «una mujer que pasa una noche entera de rodillas rogando por una inversión en su startup no vale el esfuerzo de mi violencia.»

Las palabras golpearon a Isidora como una bala en el pecho. El dolor fue tan visceral que le flaquearon las rodillas. Se aferró al brazo de Joy para no caer.

La estaba marcando públicamente como una mujer desesperada. La estaba desmantelando ante su amiga más cercana.

El rostro de Joy se puso rojo brillante de furia. Abrió la boca para arremeter contra él.

La mano de Isidora se cerró con fuerza sobre la muñeca de Joy.

«No», susurró Isidora. Su voz era completamente hueca.

Salió de detrás de Joy. Se paró completamente erguida y miró a Cedrick directamente a los ojos, negándose a dejar que la viera derrumbarse.

«Tiene usted toda la razón, Señor Garrison», dijo, con una voz fría y firme. «Fue una transacción comercial que no prosperó. Le deseo lo mejor en sus proyectos futuros. Que encuentre exactamente lo que merece.»

Se giró, tomó a Joy del brazo y la guió físicamente hacia las puertas giratorias. Mientras las empujaban hacia el frío de la mañana, Isidora apoyó la cabeza contra el vidrio frío por un solo segundo. Una lágrima caliente escapó y rodó silenciosa por su mejilla.

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