Capítulo 195:

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«Guarde su dinero, señora Foley», dijo Isidora, levantándose del reservado. «Lo va a necesitar para pagar la cantina de su esposo en la prisión.»

Se dio la vuelta y salió de la cafetería, dejando a Bernice Foley sola en el reservado de terciopelo, mirando los pedazos de papel rotos y temblando de miedo paralizante y absoluto.

Isidora subió al Maybach.

«Al estudio de SoHo, Liam», dijo. Sus ojos ardían con el fuego de una mujer que acababa de conquistar el mundo.

…

El Maybach se detuvo en la acera en SoHo.

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Isidora salió. El aire olía a asfalto mojado y café caro. Levantó la vista hacia el edificio de ladrillo rojo de tres pisos, donde un letrero elegante y minimalista sobre la puerta decía: L’Iris.

Empujó las puertas de vidrio.

El interior era una colmena de caos controlado. Las renovaciones estaban casi completas. Los obreros instalaban los últimos accesorios de iluminación de cristal, sus facetas capturando la luz de la tarde y esparciendo arcoíris por los pulidos suelos de concreto. El aire era espeso con una intoxicante y compleja mezcla de ingredientes de perfumería crudos: una sinfonía de rosa absoluta, vetiver haitiano y raíz de iris toscana que prometía un futuro hermoso.

Isidora se quitó el abrigo, se puso una bata de laboratorio blanca y crujiente, y entró a la aséptica sala de mezclas de paredes de vidrio en la parte trasera del estudio. Se sentó en la mesa de acero inoxidable, tomó una pipeta de vidrio y comenzó a hacer el microajuste final a la fórmula de su producto estrella de lanzamiento. Sus movimientos eran precisos, su enfoque absoluto. Estaba a punto de añadir una sola y perfecta gota de una tintura de ámbar gris increíblemente rara: el alma de su creación.

Mientras el precioso líquido temblaba en la punta de la pipeta, un violento estruendo resonó desde el frente del estudio, seguido de un grito frenético de un hombre.

La mano de Isidora se congeló. Un profundo ceño cruzó su rostro. Con cuidado colocó la pipeta de vuelta en su soporte, se quitó los goggles de seguridad y caminó fuera del laboratorio.

La escena en la sala principal era un desastre. Un exhibidor había sido volcado, y dos obreros luchaban por contener a un hombre que se debatía como un animal acorralado.

Era Kevin Garrison.

No se parecía en nada al arrogante y acicalado heredero que ella recordaba de su fiesta de compromiso. Su caro traje estaba arrugado y manchado, el cabello grasoso y revuelto, y sus ojos estaban surcados de venas frenéticas e inyectadas en sangre. El tufo a alcohol rancio y desesperación emanaba de él en oleadas. Desde que Cedrick le había congelado sistemáticamente los fondos del fideicomiso y las líneas de crédito, era, a todos los efectos, un indigente.

Sus ojos desquiciados aterrizaron en Isidora, y una luz enfermiza y desesperada brilló en ellos. Apartó a empujones a los obreros y se tambaleó hacia ella, las manos extendidas.

«¡Isidora!»

Isidora se esquivó con una gracia fluida, su expresión tornándose de hielo. Lo miraba de la manera en que uno mira un pedazo de basura irreciclable arrastrada por el viento desde la calle.

«Kevin», dijo, su voz peligrosamente baja, «si te atreves a tocarme, haré que Liam te rompa ambas manos.»

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