Capítulo 1917:

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Stella se recostó contra el pecho de William. «¿Sigues encontrándote mal?». Solo había subido para preguntarle si quería agua, pero en cambio lo había pillado tomándose esas pastillas. Entonces habían empezado los fuegos artificiales y se habían perdido el uno en el otro. Casi se había olvidado de que él había subido en primer lugar porque se sentía mal.

William negó con la cabeza. «Ahora me encuentro bien».

Stella seguía inquieta. Se incorporó y lo miró. «¿Estás completamente seguro? ¿No me estás mintiendo otra vez?»

William sonrió con tristeza. Al parecer, había destruido toda su credibilidad ante ella. «Te lo prometo. Esta vez te estoy diciendo la verdad».

Eso pareció tranquilizarla un poco. Se recostó contra él y, entonces, pareció recordar algo. «William, cuando llegue la primavera, vayamos a ver los cerezos en flor al jardín botánico. He oído que en Choria acaban de inaugurar uno nuevo; al parecer, es enorme». Solo lo había visto mencionado en Internet hacía unos días.

William asintió.

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«Y, en cuanto te encuentres mejor, deberíamos viajar por el mundo juntos. Podremos ver la aurora boreal, visitar volcanes, vivir todo lo que nunca hemos podido ver». La voz de Stella se volvió más animada mientras compartía sus sueños para su futuro, como si el hecho de expresarlos en voz alta ayudara de alguna manera a hacerlos realidad.

William escuchaba en silencio, con la mirada cálida, asintiendo a cada una de las cosas que ella sugería. Al cabo de un rato, cerró los ojos y se quedó dormido al son de su voz.

Cuando Stella notó que su respiración se ralentizaba y se estabilizaba, se calló y bajó la mirada hacia su rostro. Solo había hablado tanto para intentar animarle, y sabía que había tenido un día agotador con la familia Briggs. Necesitaba descansar.

Al día siguiente, William recibió una llamada de Luca. «Señor Briggs, hay un proyecto que requiere su atención personal. Tendrá que viajar al extranjero».

William frunció ligeramente el ceño. «¿Qué empresa?».

Luca era muy consciente del deterioro de la salud de William, y él y Steven habían estado gestionando juntos la mayor parte de los asuntos de la empresa. No habrían llamado a William a menos que fuera absolutamente necesario.

«El Grupo Pinnacle».

El Grupo Pinnacle.

William no preguntó nada más. «Resérvame un vuelo».

Cuando Stella se enteró de que iba a viajar por negocios, se reservó inmediatamente una plaza en el mismo vuelo. «Me preocupa tu salud. No voy a dejar que te vayas solo. Voy contigo».

William sabía que ella pasaría toda la noche preocupada si intentaba negarse. «No te molestes en reservarlo tú misma; le diré a Luca que te consiga un billete».

Si ella quería acompañarle, a él le alegraba tenerla cerca. Solo era un billete de avión.

A la mañana siguiente, la luz del sol se colaba a raudales por los enormes ventanales del Aeropuerto Internacional de Choria, inundando la sala de salidas con una pálida luz invernal. Stella tiraba de una maleta con ruedas con una mano y, con la otra, sujetaba con fuerza la mano de William.

William llevaba un traje negro bajo un abrigo negro. Su tez seguía pálida, pero parecía estar de buen ánimo.

Luca se encontraba a poca distancia, encargándose en silencio de la facturación sin decir palabra. Tras años trabajando junto a William, estaba muy acostumbrado a cómo se comportaban los dos juntos y sabía que lo mejor era no entrometerse.

Cuando el anuncio de embarque resonó en la terminal, los tres pasaron por el control de seguridad y se dirigieron a su puerta de embarque para el vuelo a Osnuria.

El Grupo Briggs llevaba años intentando abrirse paso en los mercados internacionales, y esta era una oportunidad importante. Luca entendía que para William siempre había sido algo personal —por eso se estaba encargando él mismo, a pesar de todo. En cuanto al director del Grupo Pinnacle, solo habían hablado por teléfono y nunca se habían visto en persona.

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