Capítulo 1914:

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William le tomó la mano y entrelazó sus dedos con los de ella. «Venga. ¿No dijiste que querías pasar las últimas horas de la Nochebuena conmigo? Hace un frío que pela ahí fuera; no te quedes ahí parada».

«Pero ¿y tu familia? ¿No sería de mala educación que te fueras ahora?».

Ya les caía mal. La cena apenas había llegado a la mitad y ahora ella se estaba llevando a William lejos de ellos. Si antes ya la habían culpado, seguramente pensarían aún peor de ella después de esto.

William apretó su mano con más fuerza y se negó a soltarla. «No te preocupes por ellos. Lo único que quiero ahora mismo es pasar la Navidad contigo».

Stella no dijo nada más. Sin mirar atrás, lo siguió fuera de la mansión Briggs y, al poco rato, ya estaban de camino a casa de William.

Durante el trayecto, él mantuvo su mano entre las suyas. De vez en cuando, se la apretaba suavemente: un consuelo silencioso, sin palabras.

𝖦𝗎𝖺𝗋𝖽𝖺 𝗍𝗎𝗌 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌 𝖿𝖺𝗏𝗈𝗋𝗂𝗍𝖺𝗌 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

Nunca había esperado que Stella apareciera esa noche. De haberlo sabido, nunca habría dejado que sus familiares hablaran de ella con tanta crueldad.

Cuando llegaron de vuelta a la mansión, eran casi las once.

William colgó el abrigo mientras Stella se dirigía directamente a la cocina. «Seguramente no habrás comido mucho en casa de los Briggs. Tasha dejó ingredientes en la nevera hace un rato. Déjame prepararte algo». Era Nochebuena y ella no podía soportar la idea de que él pasara hambre.

Al verla moverse por la cocina, William sintió que una tranquila calidez lo invadía. Se acercó y la rodeó con los brazos por detrás. «No te molestes. De todos modos, estos días no puedo comer mucho. ¿Todavía nos quedan raviolis? Me comeré solo unos cuantos». Ya era muy tarde; no quería que ella se cansara preparando una comida.

Stella abrió la nevera y encontró una bolsa enseguida. Hechos a mano por Tasha, no de los congelados de la tienda. «¡Ha tenido el detalle de dejarnos algunos!».

Enjuagó una olla, la llenó de agua y la puso al fuego para que hirviera. En cuanto el agua empezó a hervir, echó los raviolis y, en menos de diez minutos, la sencilla comida estaba lista.

Llevaron sus cuencos al salón y se acomodaron juntos en el sofá, comiendo mientras en la televisión ponían el especial de Nochebuena.

«El especial de Navidad de este año es realmente horrible».

William se inclinó y le dio una palmadita suave en la cabeza. «Pues pongamos otra cosa».

Stella negó con la cabeza de inmediato. «No. Ver el especial de Navidad es una tradición. Da igual si es bueno o malo: tenemos que verlo de todos modos. Si el año que viene vuelve a ser tan horrible, entonces podremos elegir otra cosa».

William levantó el vaso que Stella había llenado de zumo de uva. «Feliz Navidad, Stel».

Stella levantó su propio vaso. Las lágrimas le brillaban en los ojos mientras le sonreía. «Feliz Navidad, William. Espero que el año que viene, y el siguiente, y todos los años a partir de ahora, podamos pasar la Navidad juntos, tal y como lo hacemos ahora».

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