Capítulo 1903:

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Después de que William se alejara, Stella salió a la terraza. Apoyó ligeramente los brazos en la barandilla y respiró varias veces lentamente el aire fresco de la noche. Una suave brisa sopló, llevando el refrescante frescor del comienzo del verano contra su rostro y calmando un poco su mente.

Entonces se oyeron pasos acercándose por detrás. Cuando se giró, reconoció al hombre de inmediato: un conocido magnate inmobiliario de Choria que había ascendido rápidamente en los últimos dos años y había atraído una considerable atención en la ciudad.

«Sra. Russell, qué coincidencia. ¿También está aquí disfrutando de la brisa de la tarde?».

Mientras tanto, tras terminar en el baño, William regresó en busca de Stella. Al no verla donde la había dejado, se dirigió hacia la terraza, siguiendo un instinto que le decía que podría estar allí. Al acercarse a la puerta de cristal, le llegaron voces desde el exterior.

Levantó la vista. A través del cristal, vio a un hombre con traje gris de pie frente a Stella, con una sonrisa cortés y cautivadora. William lo reconoció de inmediato: era Dillen Hayes, el joven heredero del Grupo Hayes que había estado acaparando una considerable atención últimamente. Por lo que William sabía, Dillen y Stella nunca habían tenido ninguna relación previa.

En la terraza, Stella asintió con serenidad. «Hola, señor Hayes».

Los ojos de Dillen permanecieron fijos en ella, sin disimular en absoluto su admiración. «Ese vestido te queda perfecto».

«Gracias», respondió Stella con sencillez, sin que su tono transmitiera calidez ni invitara a continuar. En su mente, William ya debería haber terminado en el baño, y ella ya había pasado bastante tiempo fuera. Se dispuso a marcharse. Justo entonces, Dillen dio un paso adelante y le bloqueó el paso.

«Siempre he admirado su brillantez y su valentía, Sra. Russell. Incluso me tomé el tiempo de estudiar las patentes que presentó. Eran extraordinarias. Una mujer que posea tanto inteligencia como audacia es extremadamente rara».

El elogio fue tan directo que Stella no pudo evitar fruncir el ceño. Aun así, mantuvo un tono cortés. «Me halaga, Sr. Hayes. ¿Necesitaba algo? La verdad es que tengo prisa por encontrar a alguien».

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Dillen se acercó un poco más y bajó la voz. «¿Está buscando a William? Lo que he oído sobre su salud no parece muy esperanzador. Una mujer como usted aún es joven y hermosa. Debería empezar a pensar en lo que le depara el futuro».

La expresión de Stella se tensó de inmediato. ¿Cómo era posible que Dillen supiera del estado de William?

Como si hubiera percibido la pregunta que se formaba en su mente, Dillen explicó con calma: «Puede que sean capaces de ocultar ese tipo de noticias a los demás, pero no a mí. En Choria, tarde o temprano, toda la información acaba llegando a mis oídos».

La mirada de Stella se volvió fría y dio un paso atrás. «¿Qué es exactamente lo que está tratando de decir, señor Hayes?».

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