Capítulo 1902:

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Jewell se detuvo. Tras una breve pausa, metió lentamente la mano en el bolsillo y sacó un pequeño frasco de pastillas. «Lo preparé especialmente para ti. Puede aliviar el dolor y las molestias durante un tiempo, pero tiene efectos secundarios. Deberías evitar tomarlo con demasiada frecuencia».

William cogió el frasco y asintió levemente. «Gracias».

Jewell dudó, claramente debatiéndose entre hablar o no, pero al final expresó la pregunta que le rondaba por la cabeza. «¿De verdad no te arrepientes de haber destruido el antídoto aquel día? Siempre has sido un hombre inteligente. ¿Por qué no te limitaste a decir una pequeña mentira? No te habría costado nada».

William negó con la cabeza, esbozando una leve sonrisa en las comisuras de los labios. «No me arrepiento». Su respuesta fue breve y tranquila, y no ofreció más explicaciones.

Jewell dejó escapar un suave suspiro. «Amar a Stella como tú lo haces es nada menos que un milagro. Parece que esos amores eternos de los que leemos en las novelas realmente existen». Durante mucho tiempo, había creído que esas historias no eran más que frases bellamente redactadas para cautivar a los lectores.

Ese fin de semana se celebró una gala benéfica en Choria, que atrajo a muchas figuras influyentes del mundo empresarial. Al principio, Stella había querido rechazar la invitación, pero William estaba decidido a que ella lo acompañara. Desde que tomaba la medicina que Jewell le había recetado, su estado había mejorado notablemente; como mínimo, ya no pasaba todos los días sin energía ni durmiendo durante horas seguidas. Por eso, quería salir con ella más a menudo en lugar de quedarse en casa. Esperaba que, cuando ella recordara el tiempo que habían pasado juntos, sus recuerdos de él no le resultaran limitados y repetitivos.

Stella entendió perfectamente lo que quería decir. «Estará bien salir un rato», dijo, mostrándole dos trajes para que eligiera. «Además, hace mucho tiempo que no asistimos juntos a un evento».

La gala benéfica se celebró en un hotel de cinco estrellas en el corazón de la ciudad. Stella llegó con un vestido rojo vino que fluía hasta el suelo, luciendo refinada y llamativa. William llevaba un traje negro a medida y, aunque claramente había adelgazado, la tranquila autoridad que lo rodeaba no se había desvanecido en lo más mínimo. De pie uno al lado del otro, parecían en todo momento la pareja ideal.

En el momento en que entraron en el salón de banquetes, un suave murmullo recorrió la sala. El envenenamiento de William nunca se había hecho público, y la mayoría de los invitados simplemente notaron que había perdido algo de peso. Aparte de eso, nada en él parecía fuera de lo normal.

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A medida que avanzaba la noche, William empezó a cansarse poco a poco. Apretó la mano de Stella con suavidad y dijo: «Voy al baño. No te preocupes, esta vez de verdad es solo al baño». Últimamente, solo esa palabra bastaba para poner a Stella nerviosa. Pero cuando lo miró a los ojos y vio que estaban claros y firmes, simplemente asintió y lo dejó ir.

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