Capítulo 1873:

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Al ver su rostro agotado y bañado en lágrimas, Milford sintió que le dolía el corazón por la compasión.

«Deberías irte a casa e intentar descansar un poco. El personal médico de aquí lo vigilará constantemente. Si hay algún cambio en su estado, te llamarán de inmediato».

Josie también se acercó y intervino: «Stel, no has comido ni bebido nada desde esta tarde. Si sigues así, te vas a derrumbar antes incluso de que William se despierte».

Le dolía ver a Stella destrozándose así. Aunque Stella estuviera decidida a quedarse al lado de William, también tenía que cuidarse a sí misma.

Pero Stella negó con la cabeza con absoluta determinación. «Me voy a quedar aquí hasta que se despierte. Josie, deberías irte a casa. Ya has pasado todo el día conmigo».

A Josie no le gustaba la idea de dejar a Stella aquí sola y abrió la boca para protestar. «Puedo quedarme contigo…»

«No hace falta».

Stella esbozó una débil sonrisa. «Ahora mismo necesito estar sola. Estoy bien, de verdad. Conozco mis límites. Por favor, no te preocupes por mí».

Josie conocía a Stella lo suficientemente bien como para saber cuándo era inútil discutir: una vez que Stella se había decidido por algo, no había forma de hacerla cambiar de opinión.

Josie suspiró, le pidió una manta a una enfermera y se la colocó a Stella. «Por la noche hace frío aquí. Volveré por la mañana a ver cómo estás».

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Stella le dio las gracias a Josie en voz baja y luego se volvió hacia Milford. «Tú también deberías irte, Milford».

Milford comprendió que su presencia podría estar provocando más ansiedad a Stella en lugar de reconfortarla. Así que, en silencio, se encargó de que uno de los miembros del personal se quedara en el hospital para velar por el bienestar de Stella antes de seguir a Josie hacia la noche.

Los minutos se hacían eternos. Stella estaba sentada junto a la cama de William, observando su rostro dormido mientras sus pensamientos se agitaban sin descanso en su interior.

No dejaba de preguntarse si había algo más que pudiera sacar a William del abismo, aparte del antídoto de Milford.

Cuando los primeros rayos de luz matutina se filtraron por la ventana del pasillo, finalmente obligó a su cuerpo rígido a moverse. No había pegado ojo en toda la noche. Tenía los ojos hinchados y enrojecidos por el agotamiento, pero una extraña y contenida sonrisa se dibujaba tenuemente en sus labios.

Había descubierto una posible forma de salvar a William.

Tras detenerse para lanzarle una última mirada inquisitiva, tranquilizada por el constante subir y bajar de su pecho, se enderezó y se dirigió hacia el jardín del hospital.

El jardín yacía vacío bajo la pálida luz del amanecer. No pasaba ninguna enfermera, ni se movía ningún personal de limpieza. La quietud parecía casi antinatural.

Sacó el teléfono del bolsillo y llamó a Anika.

Sonó varias veces antes de que se conectara la llamada. La voz de Anika, cargada de somnolencia matutina, se escuchó al otro lado de la línea. «¿Quién es?».

Stella apretó los labios brevemente antes de responder: «Soy yo. Stella».

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