Capítulo 1870:

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Josie se inclinó y agarró con fuerza la mano de Stella. «Stel, ahora que las dos sabemos la verdad, resolvamos esto juntas. Milford es un médico brillante, ¿verdad? Consiguió desarrollar ese antídoto para la manipulación de la memoria. ¡Quizá pueda crear uno para este veneno también!«

Stella respiró hondo, tratando de calmar un poco sus emociones.

«Ya se lo he preguntado. Dijo que pondría a su equipo a investigar de inmediato, pero me advirtió que sería extremadamente difícil. No hay garantía de que puedan desarrollar nada a tiempo».

Al fin y al cabo, Arlo se había mostrado tan seguro de que solo él poseía el antídoto, lo que le indicaba que no se trataba de un veneno común con una cura fácilmente disponible.

El ambiente en el comedor privado se sentía opresivamente pesado, pero Josie volvió a intervenir rápidamente.

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«¡Pero no es una causa perdida, Stel! Me niego a creer que Arlo sea invencible. ¡Vamos a encontrar ese antídoto!».

Tras una breve pausa, Josie añadió con firmeza: «Y hagas lo que hagas, no aceptes las condiciones que te haya ofrecido Arlo. No se puede confiar en ese hombre».

Stella asintió. «Lo sé. Entiendo lo que tengo que hacer».

Aunque había otra opción.

Anika había afirmado que ella también podía proporcionar un antídoto, pero solo si William aceptaba dejar a Stella. Stella ya tenía un plan gestándose en el fondo de su mente, pero no recurriría a él a menos que no hubiera absolutamente ninguna otra opción. No podía soportar la idea de separarse de William.

Justo entonces, el teléfono de Stella sonó de repente, rompiendo el pesado silencio. El nombre de William apareció en la pantalla.

El corazón de Stella dio un vuelco. William ya había salido hacia el aeropuerto hacía horas. Se sabía de memoria el horario de su vuelo: en ese momento debería estar todavía en el aire. ¿Por qué iba a llamar?

El pánico se le hizo un nudo en el pecho mientras contestaba de inmediato.

«¿Es la Sra. Russell?»

La voz al otro lado pertenecía a una mujer que Stella no reconocía; no era William.

La mano libre de Stella se extendió y agarró el brazo de Josie, y Josie pudo sentir cómo temblaba violentamente. «Sí, soy yo. ¿Quién habla?»

«El Sr. Briggs se desmayó de repente en el aeropuerto y lo trajeron a nuestro hospital. En estos momentos está recibiendo tratamiento médico urgente. Usted es el primer contacto de su agenda, por lo que nos hemos puesto en contacto con usted. Necesitamos que venga al hospital inmediatamente.»

Las palabras golpearon a Stella como un puñetazo. Toda la fuerza se le escapó del cuerpo y el teléfono casi se le resbaló de los dedos, repentinamente entumecidos.

Se quedó paralizada, incapaz de moverse, incapaz de pensar.

«¿Sra. Russell? ¿Sigue ahí?»

Stella se obligó a volver al presente. «Sí… sí, estoy aquí. Le he oído. ¡Voy para allá ahora mismo!».

Cuando bajó el teléfono, su rostro se había puesto pálido, despojado de todo color.

Josie supo de inmediato que algo iba terriblemente mal. «Stel, ¿qué pasa? ¿Qué ha ocurrido?».

Los labios de Stella temblaban tanto que apenas podía articular palabra. «Era el hospital. Dicen que William se ha desmayado en el aeropuerto. Ahora mismo están intentando reanimarlo».

A Josie también se le fue toda la sangre de la cara. Agarró a Stella y la puso en pie de un tirón.

«Entonces tenemos que irnos. ¡Ahora mismo!».

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