Capítulo 1859:

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William estaba sentado en el sofá con un libro en la mano. Al oír la puerta, levantó la vista y su expresión se suavizó en una sonrisa familiar y amable.

«¿Dónde has estado? No dijiste nada de salir. Podría haber ido a recogerte».

Su voz tranquila hizo que se le acelerara el pulso. Mientras se quitaba los zapatos, respondió con calma: «Quedé con Sharon y Josie para tomar un café y se me olvidó decírtelo. ¿No te has enfadado, verdad?»

La mentira salió con naturalidad, tanta que incluso a ella le sorprendió lo natural que sonaba.

William no mostró ningún signo de duda. Le dio una palmadita al espacio a su lado, invitándola a acercarse. «¿Por qué iba a enfadarme? Solo ojalá hubiera podido pasar el día contigo».

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Stella se sentó a su lado y se apoyó ligeramente contra su hombro. «No era nada importante, solo un café. ¿Qué tal te ha ido el día? ¿Ha ido todo bien en la oficina?».

Mientras él había estado enfermo, la mayor parte de las responsabilidades habían recaído en Luca. Ahora que había vuelto al trabajo, debía de haberle estado esperando un montón de cosas.

La postura de William se tensó por un breve segundo antes de relajarse de nuevo. «Todo está bajo control. Luca lo ha gestionado bien. No me queda mucho por resolver».

En realidad, había sufrido otra hemorragia nasal en la oficina esa misma mañana, y Jewell había insistido en que recibiera tratamiento, acortándole la jornada.

Le acarició suavemente el pelo con los dedos. «¿Has cenado? ¿Le pido a Tasha que te prepare algo?».

Stella bajó la mirada, ocultando las emociones que parpadeaban en ella.

—Ya he comido. No tengo hambre. Ah, hoy he visto un jarrón precioso en el centro comercial. Aunque no lo compré. Quizá podamos ir a verlo juntos algún día.

Cambió de tema con naturalidad, y William decidió no preguntarle más. Ninguno de los dos mencionó lo que realmente habían hecho ese día.

Al cabo de un rato, William soltó un bostezo silencioso.

Stella se fijó en las ojeras que tenía y sintió un agudo dolor en el pecho. Aunque él no dijo nada, ella percibió el leve temblor de sus manos, probablemente el efecto residual del veneno. Debía de estar soportando molestias incluso en ese momento, pero se negaba a dejar que ella lo viera.

Esos pequeños detalles le partían el corazón.

Más tarde, en su dormitorio, Stella se tumbó a su lado y le habló en voz baja.

«Me he topado con una foto de una isla preciosa en el sur. El paisaje parecía impresionante. ¿Por qué no nos quedamos allí un tiempo? Solo para descansar. Una vez dijiste que querías ir, ¿no?«

Había sido una idea que ella mencionó una vez de pasada, pero ahora tenía un significado más profundo. Si el veneno realmente no tenía cura, este viaje podría convertirse en su último recuerdo juntos.

William permaneció en silencio unos segundos antes de levantar la manta y acomodarse a su lado. Luego negó con la cabeza suavemente.

«Ahora mismo hay asuntos urgentes en la empresa. No puedo ausentarme todavía».

Tras una breve pausa, añadió: «¿Y no dijiste que te sentirías más tranquila esperando a que completara el tratamiento completo de tres meses con el antídoto? Una vez que haya terminado los tres tratamientos, estarás tranquila».

Stella no había previsto una negativa.

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