Capítulo 1854:

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Cuando William se desmayó y lo llevaron de urgencia al hospital, el médico lo achacó al estrés y al agotamiento. Y Jewell lo había examinado después; no había dicho ni una palabra sobre veneno.

Anika la miró fijamente, con ese familiar orgullo aristocrático aún evidente en su expresión.

«Jewell es el amigo más cercano de William; por supuesto que mentiría para protegerlo. ¿Y los médicos del hospital? William podría pagarles fácilmente para que falsificaran los registros o guardaran silencio. Seguramente no eres tan ingenua como para pensar que eso es imposible».

Si Stella realmente no era capaz de verlo, Anika tendría que replantearse seriamente el gusto de William para elegir mujeres.

Stella apretó los labios, decidiendo no responder de inmediato.

La extraña conducta reciente de William afloró en su mente y, por primera vez, empezó a considerar que las afirmaciones de Anika podrían tener algo de verdad.

Respirando hondo, Stella se recompuso antes de levantar la mirada para encontrarse con la de Anika.

«¿Y por qué sabrías tú algo de esto? William es mi prometido. Sin pruebas, no voy a interrogarlo ni a suponer que me está engañando basándome únicamente en lo que tú has dicho».

Anika la miró fijamente sin pestañear, con voz tranquila y directa.

«¿Por qué iba a inventarme algo así sobre su vida? Soy capaz de ayudarle. Mi familia tiene acceso a las instalaciones médicas más avanzadas de Swaynia. Puede que él no consiga el antídoto de Arlo, pero yo puedo conseguirlo para él. Stella, ¿sabías que William dijo que no por tu culpa?».

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Se detuvo un instante, y un atisbo de frialdad se apoderó de su expresión mientras posaba los ojos en Stella.

«Lo único que le pedí fue que te dejara y me eligiera a mí en tu lugar. Ese era el precio por salvarle la vida. Y, sin embargo, lo rechazó sin siquiera pensárselo. Dijo que prefería morir».

Había un ligero tono de incredulidad en las palabras de Anika.

«Stella, de verdad que no lo entiendo. ¿Qué tienes que le hace estar dispuesto a tirar su vida por la borda solo para quedarse a tu lado?».

Anika no negaba que los sentimientos de William hacia Stella fueran reales. Aun así, en su opinión, Stella carecía de la capacidad de corresponder a ese nivel de devoción.

Stella sintió que se le oprimía la garganta, dejándola incapaz de hablar.

«Para él, te has convertido en nada más que un lastre. Si no estuvieras en la ecuación, ya estaría recibiendo el mejor tratamiento posible en Swaynia. Así que, Stella, si yo estuviera en tu lugar, me habría distanciado de él hace mucho tiempo.»

La afirmación golpeó a Stella como una navaja clavada profundamente en su pecho. Se le fue todo el color de la cara y sus pensamientos se sumieron en el caos.

Lo que Anika había revelado era demasiado para asimilarlo de golpe. Stella necesitaba un momento para darle sentido a todo.

«Anika, te agradezco que me hayas contado esto. Pero si soy o no una carga para William no es una decisión que te corresponda a ti. Si sabías que lo habían envenenado y se estaba muriendo, y tenías los medios para darle el antídoto pero, en cambio, decidiste imponer condiciones, eso solo demuestra que tú tampoco lo amas de verdad».

El amor, si era genuino, no venía con condiciones.

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