Capítulo 1853:

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Antes de que Stella pudiera responder, el timbre resonó por toda la casa.

Stella y Tasha se intercambiaron miradas de desconcierto.

«¡Voy a abrir la puerta!».

Tasha bajó las escaleras mientras Stella doblaba la última camisa que quería meter en la maleta y la seguía.

A mitad de las escaleras, Stella echó un vistazo a su teléfono. Las tres de la tarde. William seguía en la oficina. Entonces, ¿quién vendría a estas horas?

Tasha abrió la puerta y tanto ella como Stella se quedaron paralizadas al ver quién estaba en el umbral.

Tasha no tenía ni idea de quién era esa mujer, pero Stella la reconoció de inmediato.

Stella no esperaba que Anika apareciera en la villa, y mucho menos sin avisar. Se adelantó hacia la puerta.

—Anika. ¿Necesitas algo? William no está aquí ahora mismo.

Asumió automáticamente que Anika había venido a buscar a William.

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Anika se quedó en el umbral con un impecable traje pantalón blanco en lugar de sus habituales vestidos de diseño, con el pelo rubio recogido en una elegante coleta. Miró a Stella con una expresión difícil de descifrar, como si estuviera conteniendo un torrente de palabras.

Stella mantuvo un tono educado pero distante, aunque algo inquietante se agitó en lo más profundo de su estómago.

La mirada de Anika la recorrió lentamente, con unos ojos que transmitían algo que Stella no lograba identificar del todo. Tras lo que pareció un largo silencio, Anika finalmente habló.

—¿Podemos hablar dentro? Hay algunas cosas sobre William que debes saber.

Stella dudó, luego dio un paso atrás e hizo un gesto para que Anika entrara.

Se acomodaron en el salón, y Stella le pidió a Tasha que trajera agua antes de sentarse frente a Anika, a la espera.

Anika miró directamente a los ojos de Stella y no perdió el tiempo con trivialidades.

«¿Sabes que han envenenado a William?».

Stella se quedó inmóvil por un momento, suponiendo que Anika se refería a la manipulación de la memoria que Arlo le había hecho a William.

«¿Te refieres a los recuerdos falsos? Ya tenemos un antídoto para eso. William está recibiendo el tratamiento ahora mismo».

Algo brilló en los ojos de Anika: confirmación, o tal vez reivindicación. «Tal y como sospechaba. No te ha contado nada».

Stella sintió un fuerte opresión en el pecho.

Si Anika no se refería a las alteraciones de la memoria, ¿entonces qué? ¿Qué más sabía Anika sobre William que ella no supiera?

De repente, el extraño comportamiento de William durante la última semana volvió a invadir su mente. Apretó los puños a los lados.

La voz de Anika bajó de tono, adquiriendo un peso que no tenía antes.

«Cuando Arlo secuestró a William, le inyectó un veneno de acción lenta. A estas alturas ya se ha extendido por todo su organismo. Según Arlo, a William le quedan seis meses. Quizá menos».

Cada palabra por separado tenía sentido para Stella, pero juntas le parecían incomprensibles, como un idioma extranjero. ¿Veneno? ¿Extendiéndose por su cuerpo? ¿Seis meses?

¿Cómo era posible que ella no supiera nada de esto?

Las manos de Stella empezaron a temblar. Se obligó a respirar lentamente antes de responder: «Te equivocas. A William le hicieron un chequeo médico completo hace solo unos días. Todo salió normal. No se mencionó ningún veneno».

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