Capítulo 1832:

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«De acuerdo. Aceptaré esto. Pero el día que Arlo aterrice en Choria, Stel quedará bajo mi protección con agentes en los que confío. No se le acercará ni un pelo».

Ya había entregado todas las pruebas que tenían a la Interpol, y estos habían emitido una orden de detención internacional oficial. En cuanto los pies de Arlo tocaran tierra en el aeropuerto, las fuerzas del orden lo rodearían. Lo que significaba que no había motivo alguno por el que Arlo tuviera que ver a Stella en absoluto.

William asintió con firmeza. «De acuerdo. Yo mismo me encargaré de todo contacto directo con Arlo para que no sospeche de nada».

Oírle decir eso provocó una punzada de preocupación en Stella, y se inclinó para agarrarle la mano.

William se volvió para mirarla, y su expresión se suavizó. «Stel, no te preocupes. Todo esto va a salir bien».

La atrajo hacia sí y apoyó suavemente la barbilla sobre su cabeza. «No dejaré que te toque. Antes de que te des cuenta, todo esto habrá terminado».

Una vez terminada la llamada con Lance, William acompañó a Stella de vuelta por el pasillo hasta el dormitorio. Se volvió hacia ella, con expresión seria.

«Tengo que hacer una llamada. Solo tardaré unos minutos».

Stella sabía exactamente a quién iba a llamar, y sintió un nudo en el pecho. «Déjame quedarme contigo».

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Él negó con la cabeza suavemente. —Si estás en la habitación, podría oír algo de fondo: tu respiración, un movimiento, cualquier cosa. Es más seguro así. Solo es una llamada.

Alzó la mano y le acarició el pelo con los dedos, tranquilizándola en silencio, y luego se dio la vuelta y salió del dormitorio.

Una vez dentro del estudio, William sacó el teléfono y marcó el número de Arlo.

Una voz grave y familiar respondió tras unos cuantos tonos.

—William. Menuda sorpresa. Empezaba a pensar que te habías olvidado por completo de mí, demasiado ocupado jugando a las casitas con Stella.

Arlo se rió, con un tono que rezumaba burla.

William mantuvo la voz tranquila. —He estado lidiando con algunas complicaciones. Mis recuerdos han estado… inestables. Seguro que no puedes culparme por el retraso.

El silencio se prolongó un momento al otro lado de la línea. «¿Y qué ha motivado esta llamada tan repentina?».

Arlo había descartado a William como un activo perdido hacía meses.

«Me he vuelto a acercar a Stella. Ahora confía en mí, incluso depende de mí. Pero no quiere marcharse de Choria. Si la quieres, tendrás que venir aquí y llevártela tú mismo».

Algo brilló en los ojos de Arlo, pero la sospecha le siguió de cerca.

«Antes te opusiste con uñas y dientes a que entrara en Choria. ¿Qué ha cambiado?».

William se permitió una risa contenida. «En aquel entonces, ella era demasiado hostil; tu llegada la habría asustado y lo habría echado todo por la borda. Además, primero tenía que atar algunos cabos sueltos. Ahora todo está listo para ti».

Arlo se quedó en silencio, sopesando claramente sus opciones.

Expandirse a Choria siempre había formado parte de su estrategia a largo plazo, pero ir allí ahora —en persona— le parecía peligrosamente arriesgado.

«Siempre has querido acceder a los recuerdos encerrados en su cabeza, ¿verdad? Ella lo recuerda todo, hasta el último detalle. Yo mismo lo confirmé con ella ayer mismo».

Eso llamó la atención de Arlo. «¿De verdad estás dispuesto a entregarla?».

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