Capítulo 1831:

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Todo esto formaba parte de la estrategia que habían ideado con Lance.

Arlo se escondía en algún lugar en el extranjero, y aunque la Interpol estuviera involucrada, juzgarlo a distancia sería prácticamente imposible. La única opción real era conseguir que viniera aquí voluntariamente. Una vez que Arlo cruzara a su jurisdicción, no tendría adónde huir.

Pero para que Arlo cayera en esa trampa de buena gana y sin sospechar nada, William tenía que hacer que su actuación resultara convincente. Mientras Arlo siguiera creyendo que William estaba bajo su influencia, tenían una oportunidad.

William se quedó en silencio durante varios segundos antes de responder, bajando la voz.

«Lo sé, Stel. Estoy siendo cauteloso con respecto a cuándo y dónde mostrar mis cartas. Todos los asistentes al evento de esta noche eran de la zona; es poco probable que haya alguien allí trabajando para Arlo. No podía quedarme de brazos cruzados y dejar que ella te hablara así».

Una sensación de calidez floreció en el pecho de Stella, y se inclinó para posar suavemente su mano sobre la de él, que agarraba el volante.

«Sé que lo eres. No te estoy criticando».

El coche avanzaba suavemente por las calles a oscuras, los letreros de neón de los escaparates que dejaban atrás proyectaban patrones de luz y sombra de colores sobre su rostro. Ella se recostó contra el asiento y, de repente, sintió un nudo de ansiedad en el estómago.

𝗟𝖺𝘴 𝗇𝗼𝘷𝗲l𝖺𝘴 𝘮ás p𝗈p𝗎𝘭𝘢r𝖾ѕ 𝗲𝘯 n𝗈vеlas𝟦fa𝘯.𝗰𝗈𝗆

—¿De verdad crees que Arlo picará?

Alguien como Arlo tenía que ser paranoico por naturaleza, siempre atento a las trampas. Y en todos estos años, nunca se había arriesgado a venir aquí él mismo. Conseguir que viniera no sería sencillo.

La voz de William sonó firme y mesurada, con una tranquila certeza que Stella no acababa de descifrar.

«Arlo está obsesionado contigo, con cualquier recuerdo que crea que tienes guardado en tu cabeza. Y lleva años intentando expandirse a Choria. Antes, yo era lo único que se interponía en su camino».

William aún recordaba las conversaciones que habían tenido sobre el deseo de Arlo de traer su operación hasta aquí. Pero en aquel entonces, con esos falsos recuerdos aún controlándolo, no había estado dispuesto a darle acceso a Arlo.

Algo pesado se posó en el pecho de Stella al oír sus palabras.

Si su madre nunca hubiera sido engañada para participar en esos experimentos hace tantos años, tal vez hoy seguiría viva.

En cuanto llegaron a la villa, William sacó su teléfono y llamó a Lance por videollamada. El rostro de Lance llenó la pantalla, con una expresión grave pero totalmente concentrada.

«Me pondré en contacto con Arlo en los próximos días. Le diré que Stel se niega a salir del país y que está muy cautelosa conmigo. Si la quiere, tendrá que venir él mismo a Choria».

A Lance claramente no le gustaba la idea de usar a Stella como cebo. Pero William le prometió que Arlo nunca se acercaría ni a un kilómetro de descubrir dónde estaba realmente Stella, y que él se encargaría personalmente de garantizar su seguridad.

Eso alivió parte de la tensión en la expresión de Lance, aunque todavía no parecía del todo cómodo con el plan.

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