Capítulo 1829:

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«Mi familia tiene riqueza, vínculos internacionales y más recursos de los que puedas imaginar. Conmigo a su lado, William puede moverse entre los círculos más exclusivos del mundo y asegurarse un lugar entre la élite. ¿Qué es exactamente lo que tú eres capaz de ofrecerle?».

Su afirmación fue contundente, pero Stella no sintió ningún arrebato de ira, solo incredulidad. Mientras miraba a Anika, se dio cuenta de que, para esta mujer, incluso el amor era algo que se podía medir y negociar como si fuera moneda de cambio.

Mirando a Anika a los ojos, Stella preguntó: «¿De verdad lo quieres? ¿Sabes siquiera qué tipo de persona es?».

Anika dudó un segundo antes de recomponerse de nuevo. «Lo respeto y lo admiro. Un hombre de su categoría es excepcionalmente raro».

Así que eso era todo: un intercambio.

«¿Y William te quiere?», insistió Stella.

Anika levantó la barbilla con tranquila confianza.

«Los sentimientos pueden crecer con el tiempo. Además, es obvio que él ya no siente nada por ti. Si así fuera, la última vez que te vio en el banquete, ¿por qué se quedó a mi lado en lugar de acercarse a ti?».

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El comentario pilló a Stella desprevenida. Así que William realmente se había fijado en ella aquella noche. Ella había dado por sentado que su atención se había centrado por completo en Anika.

Stella decidió hablar con William más tarde y preguntarle qué le había pasado por la cabeza aquella noche.

Volviendo sus pensamientos al presente, miró a Anika a los ojos y respondió con calma: «Anika, los sentimientos no son negocios. No es cuestión de quién pone más sobre la mesa y gana automáticamente».

Un destello de irritación apareció en los ojos de Anika. «¿Así que te niegas a dejarlo?».

Stella mantuvo la mirada fija, sin dar señales de retroceder.

«Si William decide estar contigo, no intentaré detenerlo. Pero si solo has venido a pedirme que me aleje de él, lo siento, no puedo aceptarlo. Lo que hay entre nosotras no se basa en el beneficio mutuo. Alguien como tú probablemente no lo entendería».

El rostro de Anika se ensombreció de inmediato. Estaba a punto de responder cuando vio que William se dirigía hacia ellas desde el salón de banquetes.

En cuanto lo vio, la expresión de Anika se suavizó en una cálida sonrisa. —William, Stella y yo estábamos hablando. ¿Sabías que el vino tinto que se sirve esta noche es bastante famoso? ¿Te apetece ir a tomar una copa conmigo?

Mientras hablaba, extendió la mano con la intención de deslizarla por su brazo y guiarlo hacia otro lugar. Sus ojos transmitían certeza, como si no tuviera ninguna duda de que él la acompañaría.

Pero William simplemente se apartó para esquivarla y caminó directamente hacia Stella, rodeándole la cintura con el brazo con naturalidad. Mirándola, le preguntó en voz baja: «No pareces estar bien. ¿Te encuentras bien?».

Su indiferencia hizo que la sonrisa de Anika se endureciera. No había previsto que él se acercara primero a Stella.

Stella miró brevemente en dirección a Anika. «Estoy bien, solo un poco cansada».

Ante esto, William respondió casi al instante. «Entonces deberíamos irnos pronto. Ya he terminado lo que había venido a hacer. No hay razón para quedarnos más tiempo».

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