Capítulo 1821:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

William le pasó las bolsas a Tasha mientras Stella se acurrucaba en el sofá del salón, saboreando lentamente la tarta de fresa que habían comprado en la pastelería. La última luz del atardecer se colaba por las ventanas, bañando la habitación con una suave y dorada calidez.

Tasha se movía alegremente por la habitación, guardando cosas. —Sr. Briggs, me alegra mucho volver a verle así.

William pensó en lo fielmente que Tasha había cuidado de Stella durante todo este tiempo, y su voz se suavizó con sincero agradecimiento. —Tasha, sé lo mucho que has hecho por Stel estos últimos meses. Te voy a dar un aumento.

Tasha se sonrojó y agitó las manos en señal de protesta. —Por favor, señor Briggs, no hay necesidad. Cuidar de la señorita Stella es mi trabajo.

Eso era exactamente para lo que la habían contratado.

William le dio una palmadita en el hombro. —Te lo has ganado con creces. Acéptalo sin sentirte culpable.

No era que no pudiera permitirse recompensar a las personas que se lo merecían.

Tasha inclinó la cabeza con gratitud. «Gracias, señor Briggs. De verdad, gracias».

A medida que avanzaba la noche, el cansancio se apoderó de Stella. William la cogió en brazos y la llevó arriba, al dormitorio. Al igual que la noche anterior, la arropó con cuidado y salió silenciosamente de la habitación.

Stella lo entendía: él todavía estaba buscando su lugar, todavía estaba averiguando cómo acortar la distancia entre ellos de nuevo. Pero mientras veía cómo se cerraba la puerta tras él, un dolor vacío se instaló en su pecho.

𝘔𝘪𝘭𝘦𝘴 𝘥𝘦 𝘭𝘦𝘤𝘵𝘰𝘳𝘦𝘴 𝘦𝘯 𝘯𝘰𝘷𝘦𝘭𝘢𝘴4𝘧𝘢𝘯.𝘤𝘰𝘮

Yacía en la oscuridad, dando vueltas de un lado a otro, sin poder conciliar el sueño. Después de lo que le parecieron horas, se rindió, apartó las sábanas y se dirigió en puntillas hacia la puerta.

El pasillo estaba a oscuras, salvo por un fino rayo de luz que se colaba por debajo de la puerta del estudio. Cruzó el pasillo y abrió la puerta con cuidado. William estaba sentado en su escritorio, con papeles esparcidos delante de él, pero no los miraba. Se había dado la vuelta por completo, con la mirada fija en la oscuridad más allá de la ventana.

Stella vaciló en el umbral. —William —llamó en voz baja—. ¿Todavía estás despierto?

Él se sobresaltó ligeramente al oír su voz y se dio la vuelta. —¿Por qué te has levantado? ¿Te duele algo?

Stella entró y negó con la cabeza. —Estoy bien. ¿Y tú? ¿Qué haces aquí a estas horas? ¿En qué estás pensando?

William se quedó en silencio durante un buen rato antes de responder: —En nada. Solo estoy poniéndome al día con el trabajo.

Stella no se lo creyó ni por un segundo. El William al que se había enfrentado durante su enfermedad había sido impenetrable, cerrado. Pero a este William —el verdadero— podía leerlo como un libro abierto.

Y en ese momento, estaba todo menos en paz.

—William, hace mucho tiempo me dijiste que no habría secretos entre nosotros. ¿Recuerdas haber dicho eso?

Algo cambió en sus ojos en el momento en que ella lo dijo. Apretó los labios y se quedó en silencio durante otro largo momento antes de admitir finalmente: «No dejo de pensar en lo que te hice. Todo lo que te hice pasar no deja de repetirse en mi cabeza, y no puedo hacer que pare. No puedo perdonarme por nada de eso».

.

.

.