Capítulo 1801:

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Después de cenar, Stella paseó con Karson por el extenso patio de la finca. La brisa vespertina traía el dulce aroma de las flores en flor, y la luz de la luna bañaba los senderos de piedra con un resplandor suave y apacible. Por primera vez en semanas, el nudo de tensión que le oprimía el pecho se aflojó un poco.

Karson habló de repente, con la voz cargada por la edad y la preocupación. —Stel, sé que sigues queriendo a William. El antídoto tardará tres meses en hacer efecto por completo. Si te quedas con él durante ese tiempo, aún podría hacerte daño.

Stella se detuvo y apretó los labios hasta formar una línea fina. —Lo sé.

«No intento separaros. Después de todo lo que has sufrido, te mereces la felicidad. Pero no puedo quedarme de brazos cruzados viendo cómo te hace daño otra vez. Simplemente no puedo».

Stella se inclinó y apretó la mano de Karson con suavidad. «Sé que estás preocupado por mí. Pero te prometo que me protegeré. Sé cuándo alejarme».

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Karson la miró fijamente a la cara, con el dolor claramente reflejado en sus ojos. «Está bien. Siempre y cuando lo entiendas».

Su nieta… ¿por qué tenía que ser su vida tan difícil? Por fin la habían encontrado después de todos estos años, y aún así no podía tener un respiro. En ese mismo instante, Karson se hizo una promesa en silencio: si William volvía a ponerle la mano encima, se llevaría a Stella lejos de él, quisiera ella irse o no.

Para cuando Stella salió de la mansión Carter, ya eran más de las nueve de la noche. Lance insistió en llevarla a casa él mismo. Viajaron en silencio todo el trayecto, sin que ninguno de los dos dijera nada hasta que el coche se detuvo frente a la villa de Sharon y Josie.

Justo cuando Stella iba a agarrar la manilla de la puerta, Lance la detuvo. —Mañana por la noche hay una gala de negocios; la organiza el Grupo Carter. Quiero que vengas. Hay algunas personas a las que me gustaría que conocieras, contactos que podrían ayudarte en tu carrera más adelante.

La petición pilló a Stella desprevenida. No había trabajado desde que perdió la memoria; habían pasado meses.

El tono de Lance se volvió serio. «Sé que William es tu prioridad ahora mismo, pero tarde o temprano tendrás que volver a tu propia vida. Establecer contactos ahora no te vendrá mal. Y…» Dudó un momento. «También espero que empieces a involucrarte en el negocio familiar. El Grupo Carter va a necesitar a alguien que lo dirija».

Él era detective y Milford, investigador. La única que podía hacerse cargo de Carter Group era Stella.

A Stella se le oprimió el pecho. Nunca había imaginado que él le pediría que se hiciera cargo de toda la empresa. Tras un largo silencio, finalmente asintió. «Estaré allí mañana por la noche».

Lance asintió y la dejó marchar, recordándole que descansara un poco.

Cuando Stella entró en la villa, Sharon y Josie la esperaban en el salón. En cuanto la vieron, un alivio visible se dibujó en los rostros de ambas.

«Stel, ¿qué era tan importante que Lance necesitaba que volvieras inmediatamente?».

Stella levantó un pequeño frasco. «Han terminado de desarrollar el antídoto de William».

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