Capítulo 1768:

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Su mirada la recorrió rápidamente, buscando heridas, y solo después de confirmar que estaba ilesa soltó un suspiro de alivio. Entonces su cuerpo se tambaleó, a punto de perder el equilibrio.

Stella reaccionó al instante, sujetándolo y sosteniendo su peso, sintiendo el leve temblor que lo recorría. «Quédate conmigo. La ayuda está en camino; la policía y la ambulancia llegarán pronto».

Cuando llamó, se había asegurado de mencionar la herida sangrante. La asistencia médica llegaría junto con los agentes.

William se apoyó débilmente contra su hombro, con la voz baja y débil. «No es nada grave. Mientras estés a salvo, eso es suficiente».

Las lágrimas nublaron la visión de Stella. Nunca había esperado que él siguiera cerca después de haberle dicho que se marchara. Debería haber estado enfadada, pero no sentía ni una pizca de ello. Si no fuera por él, podría haber resultado gravemente herida.

Su voz temblaba, mezclada con preocupación y frustración. «Te dije que te fueras. ¿Por qué no me hiciste caso?«

William parecía a punto de responder, moviendo los labios en silencio; entonces, sus fuerzas se agotaron de golpe y se quedó flácido al perder el conocimiento.

«¡William! ¡No te duermas, no me hagas esto!»

Stella lo sacudió con urgencia, y el pánico se apoderó de ella al ver que no respondía. Temblaba, mirando impotente a la multitud que la rodeaba, sin saber qué hacer.

A lo lejos, el agudo ulular de las sirenas de la policía y de una ambulancia rasgaba el aire nocturno. Stella se aferró a William y saludó frenéticamente a los médicos que llegaban. «¡Por aquí! ¡Por favor, dense prisa, está perdiendo demasiada sangre!».

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Estaba demasiado desesperada como para detenerse en la comisaría y prestar declaración, por lo que decidió ir directamente al hospital con William. Durante el trayecto, le sujetó la mano con fuerza y, en silencio, le suplicó que se mantuviera a salvo.

Dentro del servicio de urgencias, el olor penetrante del antiséptico llenaba el aire. Stella se sentó rígida en un banco fuera de la sala de reanimación, con los dedos entrelazados con tanta fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos. Su ropa estaba empapada de la sangre de William, ahora seca en manchas oscuras y rígidas, y tenía las manos manchadas de rojo —una visión que le revolvió el estómago—. Se negaba a moverse y, aunque una enfermera la instó varias veces a que se limpiara, ella solo negaba con la cabeza. Incapaz de convencerla, la enfermera finalmente le entregó unas toallitas desinfectantes.

En ese momento, sonó su teléfono. Al ver el nombre de Sharon en la pantalla, Stella se dio cuenta de que Josie y ella debían de haber descubierto que se había ido y probablemente estarían en pánico. Para no preocuparlas más, contestó.

La voz de Sharon se escuchó de inmediato, tensa por la ansiedad. «Stella, ¿dónde estás? Has desaparecido… ¿qué ha pasado?».

Stella fue breve en su explicación. «Estoy en el hospital. William ha resultado herido. Todavía lo están atendiendo».

Tanto Sharon como Josie se quedaron en silencio, en estado de shock, antes de hablar al unísono. «Envíanos la dirección. Vamos para allá ahora mismo».

Estar en el extranjero hacía que la situación pareciera aún más grave, y era imposible que se quedaran al margen. Comprendiendo su preocupación, Stella les envió la ubicación.

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