Capítulo 1741:

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Steven se levantó de su asiento y se acercó a Stella, pasándose una mano por el pelo como si buscara las palabras adecuadas. «Stella, sé que puede sonar hueco viniendo de mí en este momento. Pero como amigo de William, te pido que le des una oportunidad más. Solo hasta pasado mañana».

Stella levantó la mirada para encontrarse con la de él. «¿Por qué?». Su esperanza ya se había desvanecido. ¿Qué diferencia podían suponer dos días más?

«Para entonces estarán listos los resultados de la prueba de ADN», explicó Steven. «Si la sangre de Alisha contiene realmente el ADN de William, no discutiremos más. Pero si no es así, eso demostrará que no pasó nada entre ellos, y que ese niño no puede ser suyo».

Stella bajó la mirada, sus largas pestañas proyectando tenues sombras bajo sus ojos cansados. Permaneció en silencio durante un largo rato, mientras el aire se volvía quieto y pesado a su alrededor.

Cuando por fin habló, su voz era lenta y reflexiva. «¿De qué temes exactamente que te haya hecho venir aquí?».

Steven y Jewell se quedaron paralizados, sin comprender del todo lo que quería decir.

«Sé que sois sus amigos. Queréis ayudarle», continuó con calma. «Si os preocupa que vaya a abandonar el antídoto para su enfermedad una vez que nos separemos, no os preocupéis. Siempre cumplo mis promesas». Se puso de pie y se dirigió hacia la ventana, dándoles la espalda. «Aunque tomemos caminos separados, seguiré terminando el antídoto y se lo entregaré. ¿Os tranquiliza eso?».

Steven se dio cuenta de inmediato de que ella había malinterpretado por completo sus intenciones. «No es por eso por lo que estamos aquí», dijo rápidamente, con un tono de ansiedad en la voz. «Es solo que… no queremos que vosotros dos os perdáis el uno al otro». Todos los que habían sido testigos de su viaje juntos comprendían la profundidad de lo que habían compartido.

Marcharse tan fácilmente parecía un desperdicio. ¿Y quién era Alisha para decidir que simplemente debían renunciar el uno al otro?

—A veces, dejar ir es más amable que quedarse y destrozarse mutuamente —dijo Stella, con un tono frío y definitivo—. Deberíais iros.

Sharon cruzó los brazos, con expresión severa. —Ya la habéis oído. Es hora de que os vayáis.

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Steven y Jewell se quedaron donde estaban, observando la figura de Stella que se alejaba con una pesada sensación de impotencia instalándose en sus pechos.

Justo antes de llegar a la puerta, Jewell se volvió para hacer un último intento. —Sra. Russell, pasado mañana no está lejos. Si los resultados demuestran que William es inocente y usted se marcha ahora, ¿no se arrepentirá? Pregúntese con sinceridad. ¿Está segura de que no lo hará?

Stella se detuvo una fracción de segundo, su silueta vacilando ligeramente, pero no se dio la vuelta.

Steven también dio un paso al frente, con evidente urgencia en su voz. «William apenas se mantiene en pie. Hoy ha tenido otro episodio; su estudio ha quedado destrozado más de una vez. Sabe que usted no es en absoluto como Arlo afirmaba, y está luchando contra esos recuerdos distorsionados. No ha perdido la esperanza en usted».

Lentamente, Stella se volvió hacia ellos. Tenía los ojos enrojecidos y el último vestigio de su resistencia finalmente se desvaneció.

«Está bien. Esperaré hasta pasado mañana. Pero si los resultados muestran que realmente tuvo una relación con Alisha, no volváis a pedirme que lo reconsidere. Solo dejadme en paz».

El alivio se apoderó visiblemente de Steven y Jewell.

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