Capítulo 1667:

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Su expresión se endureció. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta, abrió la puerta de un tirón y salió. El sonido seco de la puerta al cerrarse resonó por toda la villa. Momentos después, el Maybach negro se alejó a toda velocidad, y la villa se fue haciendo más pequeña en el retrovisor hasta desaparecer tras la esquina.

William se recostó en el asiento, pero la opresión en el pecho se negaba a remitir.

Dentro, Stella oyó cerrarse la puerta y sintió cómo su cuerpo se tensaba por un instante. Bajó rápidamente la cabeza y continuó con su desayuno como si nada hubiera pasado, incluso comentándole a Tasha lo delicioso que estaba el sándwich, comportándose como si la abrupta partida de William no le hubiera afectado en absoluto.

Tasha esbozó una sonrisa cortés, pero no dijo nada.

Hacia las diez de la mañana, justo cuando Stella terminaba de desayunar y se disponía a subir a descansar, sonó el timbre.

Se detuvo en seco, sorprendida. A esa hora, no podía imaginar quién podría venir.

Tasha fue a abrir la puerta. Fuera había una joven vestida con un abrigo rosa pálido y una falda blanca, con el pelo largo cayéndole pulcramente sobre los hombros, y una bolsa de papel en ambas manos.

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Desde donde estaba, Stella reconoció a la visitante de inmediato: Alisha.

Una sensación de pesadez se apoderó de su pecho. Miró a Alisha sin mostrar emoción alguna y le preguntó con calma: «¿Puedo ayudarte?»

Alisha claramente no esperaba encontrarse con Stella. Su sonrisa se congeló por un breve instante antes de que rápidamente recuperara la compostura. «Hola, Sra. Russell. No sabía que estuviera aquí. Esta es la casa del Sr. Briggs, ¿verdad?»

Los ojos de Stella se mantuvieron fijos, como si pudieran ver a través de ella. «Ya se ha ido a la oficina. Si lo buscas, deberías llamarlo».

Alisha pareció desconcertada por un instante, pero su sonrisa volvió con la misma rapidez. «Sra. Russell, ¿le parece bien si entro un rato? He hecho unas galletas caseras; podría probarlas». En realidad, las galletas las había preparado para William.

Stella la observó en silencio durante varios segundos. Al ver a Alisha de cerca por primera vez, examinó sus rasgos con atención y le llamó la atención lo mucho que la joven se parecía a ella misma de joven. Darse cuenta de ello le provocó una complicada oleada de emociones.

Miró a Tasha, que inmediatamente se apartó de la puerta. «Por favor, pasa».

Alisha entró con evidente emoción, con la mirada vagando mientras observaba el entorno. «Este lugar es precioso. ¿El señor Briggs vive aquí solo?».

Una vez que se cerró la puerta, Alisha se dirigió hacia el sofá del salón. Stella le dio un golpecito en el asiento junto a ella, indicándole que se sentara.

Alisha dejó la bolsa de papel sobre la mesita. Aunque sus movimientos eran un poco cautelosos, sus ojos recorrieron libremente la habitación antes de posarse finalmente en Stella. «Sra. Russell, ¿vive usted aquí con el Sr. Briggs?».

En lugar de responder, Stella preguntó: «¿Para qué ha venido realmente hoy?».

Alisha frunció los labios, vacilante, antes de levantar finalmente la cabeza para mirar a Stella a los ojos. «No es nada serio. Solo quería traer unas galletas para el señor Briggs y quizá charlar un rato».

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