Capítulo 1647:

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El conductor dudó, y luego se tragó el resto de sus palabras.

El cielo estaba pesado y gris, sin rastro alguno de luz solar. Un viento frío azotaba el paso elevado, tirando del largo cabello de Stella y golpeando el dobladillo de su abrigo. Ella estaba sola, con los brazos cruzados con fuerza alrededor de sí misma, tratando de combatir el frío mientras reprimía el dolor que le subía por el pecho.

Después de quedarse allí un rato, sacó el móvil y marcó el número de Steven. Sonó varias veces antes de que él contestara.

«¿Stella? ¿Qué pasa?»

Su tono era firme, sin delatar nada de la discusión que acababa de tener con William. «Steven, necesito un favor. ¿Puedes investigar a alguien por mí? Es una mujer joven de unos veinte años, que lleva un jersey blanco. Se cruzó brevemente con William en el hospital.»

Stella no sabía el nombre de la mujer, ni la había visto con claridad. Lo único que recordaba era el jersey blanco y lo joven que parecía.

Steven parecía confundido. «¿Por qué ella?»

Stella dudó, sin saber muy bien cómo explicarlo. «Solo compruébalo primero. Me preocupa que Arlo la haya enviado para acercarse a William.»

Steven se quedó en silencio un momento antes de comprenderlo. Al oír el rugido del viento a través del teléfono, preguntó: «¿Dónde estás? Ese viento suena brutal».

Stella apretó los labios. «Estoy en el paso elevado».

Steven se quedó paralizado. «¿Te has peleado otra vez con William?»

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Ella eludió la pregunta. «Gracias por ayudarme. Esperaré tus noticias».

Tras colgar, Stella se quedó donde estaba, inmóvil. El frío le quemaba las mejillas. Cuando se llevó la mano a la cara, se dio cuenta de que, en algún momento, se le habían escapado unas lágrimas, ya secas por el viento antes de que ella se diera cuenta.

La impotencia y la tristeza de sus ojos se desvanecieron lentamente, sustituidas por la determinación. No importaba quién fuera esa mujer, Stella tenía que asegurarse de que William estuviera a salvo. Si la mujer realmente no tenía nada que ver con Arlo, Stella podía permitirse dejar a un lado sus sentimientos sobre el contacto de William con ella —por ahora.

Sabía que él la estaba alejando, una y otra vez. Aun así, seguiría acercándose a él, aunque él continuara rechazándola. El amor no consistía en retirarse. Consistía en intentar todo lo posible para que la otra persona sintiera lo mucho que te importaba.

Después de casi veinte minutos, Stella finalmente paró un taxi. Se subió y le dio al conductor la dirección de la villa. La vista desde la ventana se difuminó a medida que el coche avanzaba. Agotada, cerró los ojos, permitiéndose respirar y calmarse, aunque solo fuera un poco.

Mientras tanto, el coche de William ya se había detenido frente al Blue Note Club. No salió de inmediato. Observó a la gente que iba y venía, sin saber muy bien por qué había llamado a esa mujer antes por un impulso. No sentía nada especial por ella; lo que le había pillado desprevenido era lo mucho que se parecía ligeramente a Stella. Llamarla no había sido más que una forma de provocar a Stella.

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