Capítulo 1615:

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William dirigió la mirada hacia el horizonte de la ciudad más allá de la ventana, mientras imágenes fugaces pasaban por su mente demasiado rápido como para retenerlas. Tras un largo silencio, volvió a hablar. «Luca, ¿cuántos años llevas trabajando para mí?»

«Siete años, señor Briggs», respondió Luca tras pensarlo un momento, recordando cómo él mismo se había incorporado al Grupo Briggs nada más terminar la escuela. Por aquel entonces, William estaba absorto en el trabajo, y Stella aún no había entrado en su vida.

William se volvió para mirarlo, con una expresión indescifrable, lo que dejó a Luca ligeramente inquieto. «¿Qué opinas de Stella?»

Luca dudó un instante y luego respondió con sinceridad. —Señor Briggs, aunque solo soy su asistente y no debería extralimitarme, creo que la señorita Russell es una persona muy buena. Y sus sentimientos hacia usted son mucho más profundos de lo que usted cree.

No entendía por qué la conversación había dado un giro repentino hacia Stella, pero, dado que William le había preguntado, consideró que lo mejor era hablar con sinceridad.

William apretó los labios. —¿No creías tú también que me había traicionado en aquel entonces? —Recordaba claramente su regreso de casa de Arlo, cuando todos a su alrededor estaban convencidos de que Stella lo había traicionado. Entonces, ¿por qué habían cambiado de opinión ahora?

La mirada de Luca vaciló. —Sí, señor Briggs. Al principio, pensábamos que la señorita Russell estaba fingiendo. Pero una vez que salió a la luz la verdad, nos dimos cuenta de que la habíamos malinterpretado.

William soltó una risa suave y sin humor. ¿Podía el recuperar sus recuerdos servir realmente como una escapatoria tan conveniente?

Luca lo observó en silencio, sin saber muy bien qué estaba pensando, antes de hablar con cautela. «Sr. Briggs, esos recuerdos que tiene no son reales. La Sra. Russell nunca hizo esas cosas». Las palabras eran atrevidas, sobre todo viniendo de alguien en la posición de Luca, y las pronunció plenamente consciente del riesgo. Solo quería ser justo con Stella.

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Un dolor agudo se apoderó del pecho de William, y su corazón se aceleró con incomodidad. Se llevó una mano a las sienes cuando una migraña familiar comenzó a aflorar.

Luca lo miró con preocupación, pero, sabiamente, se abstuvo de decir más. «Sr. Briggs, ¿se encuentra bien?».

William le hizo un gesto para que se marchara. «Puede irse. Olvida todo lo que acabamos de discutir».

Entendiendo la indirecta, Luca asintió y salió de la oficina.

Una vez que se cerró la puerta, William volvió la vista hacia la ciudad que se extendía más allá de los ventanales. A pesar de ser el respetado director ejecutivo del Grupo Briggs, pocos sabían lo mucho que le costaba mantener el control sobre sus propios recuerdos y emociones. Si los miembros de la familia Briggs —esos ansiosos por explotar cualquier debilidad— se enteraran alguna vez, las consecuencias serían desastrosas.

Mientras ese pensamiento se asentaba, una persona en particular surgió en su mente. William cogió el teléfono y marcó. La llamada se conectó rápidamente. «Quedemos», dijo simplemente.

Una hora más tarde, Amon entró en la oficina de William con una chaqueta de aviador. Luca, de pie junto a la puerta, se quedó paralizado por la sorpresa. Amon le lanzó deliberadamente una sonrisa burlona antes de entrar.

Empujó la puerta y miró al hombre detrás del escritorio: su primo. «Me has llamado. ¿Qué pasa?». Había dado por hecho que William fingiría que no existía tras lo ocurrido con Nina. Tomó asiento en el sofá frente al escritorio y estudió a William durante un momento.

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